- Я из-за тебя, придурок, микрофон сломал, - беспомощно развел я руками.
- Или вы прекращаете подготовку к запуску, или я открываю огонь!
Индикатор "подготовка" сменился на "готов". Прекратили! Сверху обзорного экрана выплыло пузо БП-1729, пролетело над рубкой, оставив мерцающий след двигателей, и десантник пошел прочь от "Прогресса".
- Командир, они готовятся к выходу на гиперпрыжковую скорость! - предупредила Жаклин.
- Черт! Успеют?
- Нет! Огонь! - скомандовала одновременно Обаха и Маяков.
Пять колеблющихся пятен отделились от корпуса БП и устремились к крейсеру. Но от "Прогресса" к десантнику унеслось в десять раз больше - пятьдесят пятен, каждое из которых обладало разрушительной силой в тысячи раз большей, нежели одна фотонная торпеда десантника!
Первый снаряд прошел под носом крейсера, ударив в брюхо. Звездолет содрогнулся от взрыва, приборы встревожено запищали. Фигня! На электронной схеме компьютер обозначил место попадания, характеристики падающего давления, и, наконец, крестики герметичных аварийных штор, заблокировавших поврежденный отсек.
Еще две торпеды вошли в боковину. Да, его ракеты быстрее, но наших больше! И они мощнее! На мониторе замигали сообщения о повреждениях и новых изолированных отсеках. Удар двух последних торпед оказался наиболее удачным - мы потеряли один из маршевых двигателей. И черт с ним! Мы уже никуда и не собирались.
Теперь град планетарных уничтожителей достиг БП-1729. Несколько штук прошли мимо, направившись к какому-то куску камня, по размером примерно с Марс, но одна из следующих вошла точно между двигателей десантника. Блеснула маленькая искорка, и тут же погасла... неужели, все? Неужели, торпеда пришла в негодность после каких-то несчастных семисот лет хранения?
Нет! На месте звездолета вздулся огромный белый шар, сотканный из света и смерти. Я отвернулся от обзорного экрана, спасая глаза. Ослепительная вспышка, нескончаемый поток света залил мостик. Вспышка настолько яркая, что в этом сиянии не было места теням или другому цвету, кроме белого. Казалось, даже через многослойное стекло я почувствовал жар кипящего по ту его сторону космоса. "Прогресс" мелко-мелко задрожал, осторожно скрипнули элементы каркаса. И все. Все успокоилось. Осталась лишь тишина и чувство глубокого морального удовлетворения.
Я открыл глаза, и первое, что увидел - морду твари, высовывавшуюся из так полюбившейся им вентиляции. Но это чудовище не спешило нападать - оно смотрело на меня широко раскрытыми глазами, часто-часто моргая. Чего это с ним? И тут до меня дошло! Оно ослепло от вспышки!