Орлов громко хлопнул в ладони, привлекая всеобщее внимание.
— Дамы и господа, сегодня мы охотимся на оленя. Его выпустили из царского заповедника в лес. Кто первый догонит это быстрое животное и подстрелит его, станет победителем и удостоиться титула лучшего охотника. Дерзайте господа!
Свора лучших гончих была спущена с поводов, люди пришпорили своих скакунов и в числе первых был Григорий. Катя нехотя пришпорила Снежинку, вовсе не стремясь догнать охотников, сердце переполняла тоска, словно его сжали раскаленными клещами. Ревность было новым для нее чувством, неведомым зверем, безжалостно вонзившим клыки в ее душу и отравившим ядом ее сердце. Слеза предательски застилали глаза она снова ударила кобылу пятками по бокам, та побежала чуть быстрее и вдруг колючая еловая ветка хлестнула Снежинку по морде. Лошадь громко заржала, и рванула вперед, напролом, фыркая и перебирая копытами так, что комья мокрого грязного снега полетели в разные стороны. Кобыла пронеслась бешеным галопом мимо толпы всадников, Катя ничего не видела перед глазами, она тщетно пыталась справиться со взбесившимся животным, вспоминая все чему ее учил покойный Савелий. Она попыталась натянуть поводья но лошадь дернулась и девушка выпустила их из рук.
Княгиня крепко обхватила шею Снежинки и прижалась к ней всем телом. Снежинка бешеным галопом неслась в самую чащу леса. Ветки деревьев больно хлестали ее по лицу, капюшон спал и теперь колючие сучки цеплялись за ее волосы. Кате стало страшно. Что она не справиться с кобылой. Она сжала бока снежинки коленями и молила бога, чтобы хоть кто-то их охотников понял, что лошадь понесла, и пришел ей на помощь. Но позади слишком тихо, а она летит навстречу неизвестности. Катя с ужасом поняла, что если впереди попадется серьезное препятствие, то скорей всего они вместе со Снежинкой разобьются. В этот момент девушка уловила топот копыт позади себя, кто-то следовал за ней. Но она боялась обернуться, искренне надеясь, что всадник придет ей на помощь. Хотя смутно себе представляла, что можно сделать в подобной ситуации. Преследовавший их всадник почти догнал их, она слышала фырканье его коня.
— Не оборачивайтесь, иначе ветки выбьют вас из седла.
При звуке этого голоса сердце девушки радостно забилось. Если ради того что бы Сергей Соколов оказался так близко ей нужно было оказаться в смертельной опасности, она бы сама не раздумывая пришпорила проклятую кобылу. Всадник почти поравнялся с ней и зашел с правого бока.
— Держитесь крепче за ее шею, лягте на нее всем телом. — его голос был хриплым от волнения, он за нее волнуется….Черт возьми, да это лучший день в ее жизни. Радостно запрыгало сердце, забилось еще быстрее, страх исчез, испарился, ей хотелось чтобы погоня длилась вечно.