— Я больше не хочу бежать. Не могу и не хочу.
Сергей подошел к ней и взял ее лицо в свои большие мозолистые ладони, заглянул к ней в глаза.
— Почему?
— Я тогда больше никогда не увижу тебя.
Граф привлек ее к себе, он был не в силах сомневаться, подозревать. Такими искренними были ее слова, такими нежными ласки, а эти глаза… В них столько отчаянья и любви!
— Поцелуй меня еще раз, — прошептала она, оплетая его шею тонкими руками.
Сергей снова прильнул к ее губам, сгорая от страсти. Девушка обхватила его голову ладонями, пылко отвечая на поцелуи. Он оторвался от ее губ и снова с силой прижал ее к себе.
— Ты ошиблась.
— В чем? — прошептала она, целуя его в шею. Наслаждаясь запахом его тела и табака.
— В том, что не надеялась, на мою помощь.
Она отрицательно покачала головой:
— Ты не можешь так рисковать! Тебя разжалуют, тебя могут посадить в тюрьму! Мне не нужно такой ценой…
Он зарылся лицом в мягкие шелковые пряди ее волос.
— Если я этого не сделаю, то я действительно никогда тебя больше не увижу. Нам нужно поторопиться!
Княжна прижалась к нему всем телом, его снова закружил водоворот страсти, но он сдержался, решительно отодвинул ее от себя, застегнул все пуговки платья и завернул ее в свой плащ.
— Тебе пора! — Он ласково провел пальцем по ее щеке. — Тебе пора… Нельзя больше ждать! А что, если твои друзья уплывут? Я себе этого не прощу. Слишком долго я думал, как вызволить тебя отсюда. Такой шанс я не упущу. Теперь я знаю, кто ты, и я обязательно найду тебя.
— Я не хочу, чтобы ты меня отпускал.
— После того, как я найду тебя, я больше никогда тебя не отпущу! Слово дворянина! Ты веришь мне?
Она кивнула.
— А теперь — идем!
На палубе было тихо и темно. Они, осторожно держась за руки, прошли к задней части корабля. Сергей оставил девушку одну, а сам ловко отвязал шлюпку и спустил совершенно бесшумно на воду. Потом знаком показал ей спускаться. Она прыгнула, и он поймал ее в свои объятия. Ему не хотелось с ней расставаться.
— Сама доплывешь? Может, я провожу тебя? А потом незаметно вернусь?
— Нет, тогда все заподозрят, что мне помогали. — Девушка сняла с шеи тоненький шнурок, на котором висел крестик, и протянула его мужчине.
— Пусть он всегда охраняет тебя.
Мужчина взял дар дрожащей рукой. А в другую руку ему она сунула маленький сверток.
— Возьми, это порошок. Он усыпит тебя, и никто не заподозрит, что ты в этом замешан.
В этот момент он сильно сжал ее руку.
— Поклянись, что не обманула меня, поклянись, что все, что ты мне рассказала — правда!
— Клянусь!
— Где я смогу найти тебя?
— Я сама не знаю, куда Потоцкий хочет спрятать меня… Я сама найду тебя, это будет гораздо легче сделать.