Солдаты стали поспешно разбредаться по оставленным без присмотра своим участкам.
* * *
— Спасибо. — Поблагодарила девушка, нервно поглядывая назад, на провожающего их хмурым взглядом Бардова.
— Да не за что. Вы уж простите моего товарища по оружию, он немного вспыльчив и несколько предвзято относится к лицам китайской национальности.
— Как и ко всем прочим национальностям, кроме своей собственной.
— И это тоже, — согласно засмеялся Вадим. — Таким уж он стал и вряд ли его уже можно изменить.
— А вы – нет?
— До недавних пор я был космополитом… или как это правильно называется…
— Интернационалистом.
— Типа того.
— А сейчас уже нет?
— Сейчас уже нет, — кивнул Куликов, действительно чувствуя неприязнь к китайцам.
— Впрочем, это понятно и объяснимо, — понятливо кивнула девушка. — Надвигаются тяжелые времена и подобное отношение закономерно…
— Не будем об этом. Как вас зовут кстати?
— Елена… Елена Акжал. Это не китайская фамилия, — излишне быстро добавила она.
— Я понял – казахская.
— А вас?
— Вадим Куликов.
— Вот и познакомились.
Вадим обернулся назад. Двое его "конвойных" брели следом в паре шагов, закурив, о чем-то переговариваясь между собой и лениво поглядывая по сторонам.
— Вы не собираетесь уезжать? — спросил Куликов.
— Нет…
— Я бы советовал. От греха подальше. Со временем националистические настроения будут только усиливаться. Никто не станет дотошно разбираться у кого какая фамилия, откуда вы родом, глянут в лицо и все…
— Я понимаю, но нам некуда.
— В Казахстан. Наверняка у вас там должны остаться родственники.
— Родственники есть, но вы даже не представляете что там сейчас творится… — содрогнулась Елена. — Сейчас в Казахстане сплошные песчано-снежные бураны, чудовищные перепады температур, а летом те же бураны и ужасающая жара. Воды так мало, что даже сколько-нибудь приличное хозяйство содержать невозможно. Реки просто пересыхают. Лучше уж тут, при всех перечисленных вами минусах… Авось пронесет. Да и родилась я здесь…
— Надежда и авось – это по-русски! — хохотнул Куликов.
— Я же сказала, что наполовину русская, — улыбнулась в ответ Елена.
— Оно и видно. К тому же, судя по листовкам, — кивнул Вадим на очередной лист бумаги на заборе, — китайцы не будут трогать коренные народности и тех, кто одного с ними… разреза глаз. Выгонят за Урал только русских.
— Думаете, остаемся здесь именно поэтому? Потому что китайцы обещали не трогать коренное население, особенно если оно еще и поможет братскому китайскому народу? — едко усмехнулась девушка.
Вадим пожал плечами.
— А почему бы и нет? Мало кто верит, что мы сможем их как-то остановить и тем более победить. Слишком уж велико численное превосходство противника. Так что…