Десантники расположились на хребтах высот, с которых виднелась их цель, по прямой (это если по воздуху, горы тут стоят очень близко друг к другу, словно застывшие земляные волны) меньше километра будет, если пешком спуститься, пройти, потом вновь подняться два-три км.
На железнодорожной ветке все так же, грудой сгоревшего мусора возлежало все что осталось от эшелонов: обгоревшие остовы вагонов и подбитая техника. Убрать ее, вытянув локомотивом-тягачом не представлялось возможным из-за повреждения путей, ну и китайцы вряд ли дадут, они наверняка не упустят случая навести еще шороху.
Командиры напряженно вглядывались во вражеские позиции через бинокли и, ясное дело, ничего не видели. Только одни пустые склоны, гора и гора, ни тропинок, ни валунов, ни глубоких промоин овражков. В принципе не понятно, где тут входы, выходы, бойницы, вентиляционные отверстия и так далее и тому подобное. Китайцы в маскировке оказались настоящими мастерами. Чего только стоит возведение самих укреплений.
— Да когда они, черт возьми начнут-то? — поглядывая на часы недоумевал старший лейтенант Валов, командовавший первым взводом вместо лейтенанта Дерягина, к вечеру совсем спекшегося от сотрясения мозга.
Взвод самого Валова также понес немалые потери во вчерашнем побоище и его взвод объединили со взводом Дерягина.
— Половина девятого уже, а они все никак не родят…
Несмотря на укрупнение солдат в двух взводах все равно не хватило до нормативной численности и сводное подразделение доукомплектовали местными резервистами-добровольцами, ранее служивших в десанте. Младшие сержанты остались таковыми и не потеряли свои лычки из-за отсутствия таковых во взводе Валова и среди резервистов.
Задержка с артподготовкой действовала на нервы, особенно Куликову. Сбывались его мрачные ожидания в отсутствии слаженности между родами войск, неготовности к войне и неумении командиров.
И вот тут-то как по заказу над головой что-то с ревом пронеслось и в тот же миг на соседней горе раздался мощный взрыв. Ударная волна больно хлестнула по ушам и пришлось судорожно глотать чтобы снять болезненное ощущение. Солдаты инстинктивно пригнулись. Потом гору сотряс второй, третий удар… Сопки по обе стороны от железной дороги колотило сильными ударами.
— Надеюсь это не тактические ядерные заряды… — прошептал Алексей Белый.
— Да уж, трясет словно при трехбалльном землетрясении… — кивнул Авдеев. — Но вряд ли это атом…
— А я больше надеюсь на то, что они не промахнутся и не вдарят по нам, устроив теплый, прямо-таки обжигающе горячий "дружеский огонь", — с кривой усмешкой произнес Бардов. — На войне говорят это обычное дело.