– А позвольте спросить бедную девушку, что она здесь делает? – сурово спросил Леня.
– Да вот хотела на работу устроиться, – Лола ничуть не испугалась его строгого тона, – секретаршей там или делопроизводителем…
– На работу? – прищурился Леня. – В этаком прикиде?
– А чем тебе не нравится мой прикид? – тут же завелась Лола. – Между прочим, я в нем в театр устраивалась. И можешь себе представить – взяли!
– Сама же говорила, что у творческих личностей всегда тараканы в голове! – подначил Леня. – Так отчего тебе вздумалось переться в этот самый «Мезон», не посоветовавшись со мной?
– Нет, вы только послушайте! – мгновенно вскипела Лола. – Как он ставит вопрос? По-твоему, я должна советоваться с тобой по любому поводу? Скоро нужно будет спрашивать разрешения пойти в туалет, как в первом классе. Мне, кстати, нужно попудриться и причесаться, не ходить же эдаким чучелом! – Она потрогала стянутые в хвост волосы.
– Обойдешься! – прошипел Леня. – Не до того сейчас.
– И попи… – заикнулась Лола, но он больно ткнул ее кулаком в бок:
– Прекрати немедленно! Знаю твои штучки! Отвечай сейчас, что ты там делала?
– Дорогой мой компаньон, – начала Лола, закуривая сигарету, – с этого момента в наших отношениях произошла перемена. Раньше ты командовал, а я слушалась тебя беспрекословно и шла в самое пекло только потому, что ты, мой господин и повелитель, приказывал. Теперь все изменилось. Я буду решать, когда и куда мне идти!
– С чего это тебя так разобрало? – Леня так удивился, что даже перестал сердиться.
– С того, что ты полностью провалил операцию! И теперь мы вынуждены скрываться непонятно от кого! Нашей жизни грозит опасность, а животные отданы в чужие руки! Может быть, и кот поэтому сбежал!
– Ну нет, Аскольд не крыса, чтобы бежать с тонущего корабля! – уверенно возразил Леня. – Слушай, а как там звери?
– Все нормально, за ними присмотрит Эльза Борисовна. Старушка чудно беседует с Перришоном о смысле жизни!
– Ну и что тебе удалось раздобыть в «Мезоне»? Встретила там старых знакомых, у которых кассету сперла?
– Пока не отвезешь меня пообедать, ничего не скажу! – уперлась Лола.
– Да тебя в этом кровавом костюме ни в один приличный ресторан не пустят!
Но голодная Лола рыкнула на своего компаньона так грозно, что нога его сама нажала на педаль газа.
– Значит, так, – начала Лола сытым добродушным голосом.
Они отлично пообедали в небольшом уютном кафе и ожидали теперь, когда принесут кофе.
– Тот мужчина, которого на нашей кассете тащат по коридору, – это директор НПО «Мезон» Казаркин Алексей Иванович. Кстати, он только что умер. Официальная версия – от инфаркта, прямо в кабинете, именно в ту ночь, когда была сделана запись.