Лесли ответила беглой благодарной улыбкой.
— Ну вот, — торжествующе заметил Хейзен, — решено. И нет никакого смысла продолжать этот спор, Линда. Меньше всего мне хочется провести короткий отпуск за бессмысленными спорами с тобой. У меня и на работе дискуссий хватает.
— А ты когда-нибудь проигрывал спор, а, Рассел? — вкрадчиво спросила Линда.
— Нет, — рассмеялся Хейзен. Хорошее настроение, похоже, вернулось к нему.
— Счастлива, что не работаю на тебя, — огрызнулась Линда.
— Я тоже. — Адвокат притянул ее руку к губам и галантно поцеловал. — Итак, завтра, в десять утра. Форма одежды загородная.
— Знаешь, Лесли, что мы сделаем с этим чудовищем? — сказала Линда. — Отправим его домой в Америку самолетом, а сами останемся. И слетаем в Мужен, а потом вернемся в Америку, когда захотим.
— Это было бы замечательно, — сказала Лесли. — Но мне надо возвращаться домой и готовиться к переезду. К десятому сентября мы должны быть в Данбери. Может, на будущий год… Тогда нам будет чего ждать и о чем мечтать, правда, Аллен?
— Я уже мечтаю об этом, — ответил Стрэнд. И подумал: «Если он вообще для меня наступит, этот будущий год».
Он лежал в постели и наблюдал за тем, как Лесли, сидя за туалетным столиком, расчесывает волосы.
— А славный был сегодня вечер, — заметил он. — Тебе не кажется?
— Просто замечательный, — подтвердила она. — Как и все остальные вечера, проведенные здесь. Не считая, разумеется, той небольшой стычки между Расселом и Линдой.
Минуту-другую Стрэнд молчал.
— Скажи мне, — спросил он затем, — я правильно поступил, сказав, что ты предпочитаешь поездку по долине Луары времяпрепровождению в гостях у Линды?
— Сказав так, ты поступил правильно, — ответила Лесли. Руки ее равномерно и грациозно поднимались и опускались. — Но в целом это было неправдой. Я на сейчас просто объелась впечатлениями. И провести несколько дней в саду, греясь на южном солнышке, было бы достойным завершением нашего путешествия.
— Почему же ты не сказала?
Лесли тихо рассмеялась.
— Но, дорогой, — заметила она, — это же он устроил нам каникулы.
— Да, полагаю, у нас не было выбора.
— Абсолютно никакого. — Она перестала расчесывать волосы и просто смотрела на себя в зеркало. — А как тебе кажется, я выгляжу моложе, чем две недели назад?
— О, на много лет, — согласился Стрэнд.
— Я тоже так думаю. — Лесли снова взялась за расческу. — И все же очень хотелось бы хоть одним глазком взглянуть на Средиземное море.
— В следующий раз, когда поедем в Европу, — сказал Стрэнд, — мы сами оплатим свою поездку.
— В следующий раз, — задумчиво повторила она. — Но кто его знает, когда он наступит, этот следующий раз?..