Джей покосился на сестру, уж не вздумала ли она рассказать всем старинную историю о краже кристалла. Но Элия заговорила о другом, малоизвестном среди родственников происшествии:
— Играя с купленной для Мирабэль шкатулкой Себара, созданной мастером для отвергнувшей его женщины, Ижена активизировала ловушку в Межуровнье, и ее душа угодила в Бездну. При тактильном контакте со жрицей, туда отправилась душа еще одного члена посольства. Следуя указаниям Связиста, Джей, герцог Лиенский — приятель того самого посла, и глава посольства Высший вар Монистэль смогли спасти жертв заклинания. Но глава посольства погиб.
Теперь принцы закивали, понимая, как им казалось, причину, по которой король Лимбер гарантировал Жиотоважу защиту: элементарное опасение скандала и немилости Сил Мира. Элия, не солгав ни единым словом, ловко обошла настоящие мотивы поступка его величества и степень вины Джея, создав нужное ей впечатление.
— Если б не ты, сестра, мы погибли бы все, — нехотя буркнул Джей, признаваться в том, что тебя в очередной раз спасла женщина, для самолюбивого принца было тяжеловато, но и приписывать себе заслуги богини он тоже не желал. — Кто, как не ты, тянула наши души из Бездны, когда оборвалась связь?
Принцесса только небрежно махнула рукой, показывая, что это сейчас не важно, а Элтон, закрывая вопрос, почти потребовал:
— Обязательно расскажете обо всем поподробнее. Такое приключение достойно почетного места в семейных хрониках.
— Элия, а как ты думаешь, выражения о колоде, ферзе и тузе носят чисто риторический характер? — потирая подбородок, уточнил дотошный Лейм, уже слышавший историю спасения жрицы из уст самого герцога Лиенского.
— Хороший вопрос, милый, — одобрительно кивнула принцесса. — И очень своевременный. Мы немного отвлеклись от основного русла беседы. Но лучше меня на него ответит Джей.
— Да уж, кого спрашивать о картах, как не его, — добродушно подтвердил Кэлер, чуть подтрунивая над братом.
Бросив на скептика Нрэна презрительный взгляд, принц с энтузиазмом продолжил, поблагодарив Элию быстрой улыбкой:
— Мне известно о существовании только одного пасьянса, в котором присутствует Ферзь. Это Пасьянс Джокеров, иначе называемый Игра Творца. Его автором был чокнутый Либастьян.
— Безумец Либастьян? — переспросил Элтон по долгу летописца Мира Узла неплохо знавший историю миров своего Уровня и его, пусть даже самых экзотичных и эксцентричных, знаменитостей.
— Он самый. Знаменитый Бог Шулеров и Картежников и великий мастер-рисовальщик карт, — согласился Джей, поясняя для не знакомых с именем Либастьяна. — Я когда-то изучал его записи, приобретенные по случаю на распродаже, вернее, обрывки записок, среди которых было несколько клочков об этом пасьянсе, для которого Либастьян создал собственную великолепную колоду. Насколько я помню, она состоит из Трех Джокеров, Трех Ферзей, Пяти Тузов и других карт. Я помню еще о Всадниках, но точного их числа не назову.