Нрэн отвернул голову от монеты и подкинул ее в воздух. Нарочито медленно, чтобы ни у кого не возникло сомнений в его честности, поймал диад и сжал его в кулаке. Потом повернулся и, разжав ладонь, бесстрастно провозгласил, поворачивая монетку так, чтобы все видели:
— Звезды.
— Да! Я знал! Я знал! — бурно обрадовался Лейм, снова подпрыгнув в кресле, и ликующе рассмеялся.
— Ребенок, — очень-очень тихо, так, что его не расслышали даже Ноут и Ментор, ласково шепнул Тэодер. Нрэн неодобрительно покосился на младшего брата, позволившего себе столь явно проявить чувства по столь незначительному поводу.
— Везучий сукин сын, — добродушно прокомментировал Кэлер, отпив третий глоток вина, чтобы смочить горло. На Семейных Советах любящий подзакусить принц принципиально не брал в рот ни крошки, чтобы не отвлекаться от происходящего, и пил очень мало, стараясь сохранить голову ясной.
Воин убрал монету назад в кошель и сел. Теперь, оставив позади миссию судьи, Нрэн снова застыл как памятник. Энтиор и Мелиор тихо шипели гадости, но громко возмущаться, рискуя попасться на острый язычок Элии, не смели. Остальные родственники не зависимо от того, нравился им герцог или нет, приняли волю Сил без возражений. Некоторый опыт в общении с высшими созданиями чистых энергий успел научить принцев, что противиться их решениям бессмысленно. Отвернешься раз, второй, отвергнешь в третий, а в четвертый тебя приведут к нужному выбору безо всякого пиетета, грубо ткнув носом, и тогда останется лишь надеяться не сломать этот самый нос, заодно со всеми прочими частями тела.
— Еще неизвестно кому повезло, а кому не очень, — трезво высказалась принцесса, нисколько не удивленная выпавшим результатом. В отличие от взволнованного Лейма, Элии действительно казалось, что она знала заранее, какой стороной упадет монета, подтверждая право Элегора на участие в опасной игре.
— Я вызову Гора сейчас? — нетерпеливо справился юный кузен у Элии.
— Зови, но не забудь предварительно взять с него клятву молчания. Если герцог откажется, мы не пустим его на Совет, — предостерегла принцесса.
— Хорошо, — Лейм был согласен на все, только бы Элегор оказался рядом и узнал все сногсшибательные новости.
— Быть может, Лиенский нашел очередную неприятность и не ответит на вызов? — мечтательно предположил Энтиор, изучая свои остро заточенные длинные ногти, покрытые бесцветным лаком с легким перламутровым отливом.
— Элегор всегда откликается на мой зов, — злорадно ответил юный принц, активизировав заклинание, из соображений секретности сотворенное им с тем же радиусом видимости, какое использовал ранее Мелиор. При всем своем доверии к другу, Лейм знал о нерушимости правил Семейных Советов и никогда бы не взялся их преступать, тем более на глазах у родственников. Как не просил Элегор, юноша никогда не распространялся другу о том, что происходило в избранном кругу, если семья считала необходимым держать информацию в секрете.