Тихо взвыв, когда по коже в очередной раз пробежала болезненная дрожь, я прижала ладони к полу. Холодная ласка древности добавила сил. Ну вот, кажется, я и дома, в безопасности… дома? Не-эт!
Резко дернувшись, отчего количество игл в висках только прибавилось, я переползла на алый ковер. Тяжесть, навалившаяся на плечи, резко придавила к полу, и я распласталась лицом вниз, вдыхая мелкую чахоточную пыль. Но не пыталась изменить позицию, ибо это позволяло хотя бы слегка прочистить легкие от тягучих, маслянистых ароматов крови и яда потусторонних тварей.
До чего я дошла! До чего же?! Неужели это место кажется мне домом? Почему? Это неправильно… это так неправильно, что может оказаться единственной истиной в безумной круговерти событий.
Преодолевая головокружение, я перевернулась на спину и уставилась в потолок. Дом… Безопасность… Нет, это не мои чувства, не мои… и даже не тех ошметков принцессы, что прячутся внутри моего разума. Чьи?
Мне все равно!
Нет сил даже думать.
Надо встать.
Я повторила эту фразу про себя еще раз, и еще, и еще…
Надо встать.
Сейчас сюда придут слуги, и что они увидят?
Окровавленное, безжизненное тело, сломанную кем-то фарфоровую куклу…
Сквозь прорехи на платье видна исцарапанная кожа. Грудь рассекают ровные, глубокие разрезы. Спутанные волосы рассыпались по алому ковру серебристой паутиной.
А ведь я знаю, как здесь относятся к мертвецам.
Знаю…
Надо встать…
Двигаться…
Отрывочные мысли кружились в голове бешеной каруселью. Встать…
Как?
Зачем?
Надо!
План…
Боги! Не хочу…
Отдавать приказы…
Вста-ать!!!
Внутренний крик подбросил меня, заставив сесть. Опершись руками о пол, я огляделась. Перед глазами все поплыло, закружилось.
План.
Хранители, коронация, бегство.
Да, именно так.
Трудно, как трудно. Та последняя вспышка Силы вычерпала меня до дна, осталась лишь оболочка, хрупкая до безумия. Даже не пустота, а ее отражение, дробящееся на множество бесконечностей.
Встать! Поднимаюсь, сосредоточившись на дверной ручке. Шаг. Стремительный водоворот алых стен. Судорожно дернув дверь, едва не вываливаюсь в коридор.
Побелевшие от напряжения пальцы сводит судорога. Оглядываюсь.
Капитан, двое наемников, слуги… замерли посреди коридора. На лицах суеверный ужас.
То, что от меня осталось, расплывается в хищной усмешке и шипит:
— Прис-слугу, ванну, целителя, уж-жин! Быстро! — и с грохотом захлопывает дверь.
Темный провал…
Стою, прислонившись лбом к оконному стеклу, а за спиной тихо шелестят опасливые шаги. Это шныряют слуги, от которых веет первобытным испугом. Вот одна горничная остановилась ровно напротив меня, ее нервный, еле слышный шепот заставил обернуться.