Откинувшись на спинку стула, сквозь ресницы разглядываю вестника Судьбы. Крепкий, даже поджарый мужчина в шикарном красно-синем бархатном камзоле и плаще цвета ночи, сидит на стуле так прямо, словно проглотил шпагу. Сквозь аристократически бледную кожу просвечивают синие вены, под глазами темные мешки, резкие, но приятные черты лица кажутся сейчас одутловатыми, как у людей, не спавших сутки, а то и двое. В холодных серо-зеленых глазах светилось высокомерное презрение и сдерживаемая Сила. Он знал себе цену, этот жадный и цепкий лорд, одержимый жаждой власти.
— Ну что же, Сирин…
— Воспитанные люди сначала представляются сами, — спокойно прервала я его, покачивая в руках бокал.
Он чуть подался вперед, опираясь на спокойно лежащие на столе руки. Уголок рта раздраженно дернулся.
— Лорд Тикан Рилан, граф Новарский, — коротко кивнул он головой, вместо того чтобы возмутиться и гордо удалиться.
— Сирин.
— Так вот, сера Сирин, у меня есть к вам деловое предложение.
— Не интересуюсь. — Продолжая говорить все положенные в таких случаях фразы, я скосила глаза к выходу. Конечно же у дверей, ведущих в большой зал, стояли двое. Выходящее на улицу большое окно перекрывали еще трое наемников.
— Тридцать тысяч, — спокойно предложил граф. У него приятный голос, богатый и выразительный, сейчас абсолютно спокойный. Судя по прекрасному владению собой, в молодости с графом работал кто-то из нашей Гильдии.
— Наймите профессионала, — посоветовала я, вздернув бровь. Очень неплохие деньги, особенно если золотом. — Контракт с руками оторвут.
— Вы будете меня учить, сера? — В голосе собеседника прорезался холод, отчетливо выделяя последнее слово.
— Где уж мне?! — еле слышно пробормотала я.
— Сорок тысяч.
— Что за работа? — Оторвав взор от бокала, я посмотрела в упор на графа, отбрасывая сомнения. Уйти все равно не дадут.
— В высшем обществе. У одной высокопоставленной особы…
— Вы полагаете, вам подойду я? — искренне удивляюсь.
— Я не строю предположений, а предлагаю работу, сера. Или мастера Гильдий выстроились в очередь у ваших дверей, предлагая членство? — Он помолчал. — Сколько денег осталось на ваших векселях — сотня, две?
Я неопределенно пожала плечами. Предполагается, что эти слова должны показать осведомленность нанимателя и, продемонстрировав беспросветность моего существования, подвигнуть на соглашение. Скорее всего, на кабальных условиях.
— А подробности? — Отставив наконец бокал, я сцепила руки на животе.
— После заключения сделки.
Вполне объяснимо, но вызывает некоторые подозрения. Особенно если учесть сумму, за которую магистр любой Гильдии предоставит в распоряжение лорда любого своего подчиненного, не интересуясь подробностями и степенью риска. Цинизм — неизбежный спутник всех прорвавшихся к власти людей.