— Проходите! — раздраженно прорычал коп. — Проходите! — И с внезапным отвращением бросил: — Господи, только этого мне не хватало!
Арнольда стошнило на тротуар. Толпа вокруг него быстро поредела.
* * *
А перед рассветом заверещал телефон.
Блейк Арнольд, так и не уснувший в эту ночь, отчаянно схватил трубку.
— Маркус, это ты? — крикнул он.
— О, вот молодец! — одобрительно произнес Маркус. — Ждал моего звонка? Ну как, нашел официантку?
— Марко, она мертва! Ее кто-то убил до того, как я пришел в кафе. Марко, что она могла знать? И почему вокруг меня происходят все эти жуткие события?
— Тебе просто не везет, малыш, — успокаивающе протянул Маркус.
— Невезуха. Убили, говоришь? Что ж, бывает. А смерть не так уж и страшна. Уж я-то знаю.
— Но ты говорил, официантка может мне сообщить, где Ева. Как же мне найти Еву теперь? Если она единственная…
— Ну, возможно, и не единственная. Отыщи телефонистку. Может быть, она тебе скажет.
— Какую телефонистку? Где?
— В отеле, где работает Ева, — пояснил внезапно слабеющий голос.
— Та самая, которая вас соединила в тот вечер, когда вы с Евой обедали. Спроси ее.
Снова далекий щелчок. И гудок.
* * *
Арнольд набрал номер отеля. Ему ответил незнакомый голос. Но он никогда прежде не звонил Еве в такой час, и сейчас за пультом наверняка находилась какая-то другая девушка. Она сказала Арнольду, что телефонистка, которую он ищет, закончила смену в полночь. Но если она может ему чем-нибудь помочь…
— Нет, спасибо, — ответил Блейк. — Я позвоню ей завтра вечером.
Но ранним вечером он так и не позвонил. После обеда у него вновь начала раскалываться голова. На этот раз он не стал сопротивляться боли, осознав, что это бесполезно. Арнольд остался дома и лег в постель, решив, что если уж ему суждено отключиться, то пусть это произойдет в безопасной и знакомой обстановке. И он действительно на время отключился. Очнулся полностью одетый, на кровати, около десяти вечера.
Головная боль чудесным образом исчезла. Арнольд взглянул на часы. Уже вечер, но еще не очень поздно. Фактически, самое время. Девушка, которая ему нужна, еще на дежурстве и не очень занята, так что сможет с ним поговорить. И Блейк поехал в отель.
Перед отелем царила необычная суета. В столь поздний час большая толпа собраться не могла, но, как и накануне вечером, он увидел перед входом полицейскую машину. В вестибюле полицейский что-то записывал в блокнот. Когда Блейк остановил машину возле тротуара, тот вышел из отеля и подошел к нему.
— Не оставляйте здесь машину, мистер, — сказал он.
— Почему? Разве здесь запрещена стоянка?