- О! - Урсула наморщила носик. - Не думаю, что это интересно для мужчин.
- Не увиливай, Урсула, - мягко произнес он.
- Я и не думала увиливать. Их глаза встретились, и сердце Урсулы забилось сильнее.
- Я хочу, чтобы ты рассказала мне эту историю, - потребовал он упрямо. Губы Урсулы дрогнули.
- В самом деле?
- Да! - Росс быстро взглянул на нее и не отвел взгляда.
Она отпила глоток кларета.
- Ты помнишь, я рассказывала, что моя мать работала уборщицей?
Росс кивнул.
- Ты также инструктировала меня, как нужно обращаться с нашими уборщицами.
- Правда? - Урсула опять отпила глоток. Вино придавало ей уверенности. - Она убиралась в одном большом магазине, потому что мы были очень бедны, - добавила она грустно.
- Ясно. Я понимаю, что она работала уборщицей не по зову сердца и не потому, что выбирала низкооплачиваемую работу. Ну, и что случилось?
Взгляд Урсулы стал мечтательным.
- Моя мать была неисправимым романтиком. Представь, она влюбилась в одно свадебное платье, накопила денег, простояла в очереди всю ночь и купила его на одной распродаже.
- Оно было красивым? - прервал Росс. - Это платье?
- Оно было само совершенство. - Урсула прочитала вопрос в его глазах. - Конечно, она купила его не для себя, она уже была замужем. Она купила его для нас, своих дочерей. Она хотела, чтобы его надела сначала я, а потом Амбер.
Урсула улыбнулась, но улыбка получилась какой-то грустной.
- Но вышло так, что Амбер выходит замуж первой.
Он, казалось, не обратил внимания на последнюю фразу.
- И что случилось с платьем?
- Отец заболел, потом умер...
- Да, я понимаю, - сказал он сочувственно.
- Спасибо. - Урсула опять отпила глоток и почувствовала, как ей стало грустно. - После его смерти нам жилось очень тяжело, и мама решила продать его. Никто не видел его с тех пор...
Росс с интересом смотрел на нее.
- То есть поиски ничем не увенчались?
- Сначала да. Но потом, случайно, я прочитала об одном конкурсе в газете. Дочь одного известного дизайнера купила это платье и объявила о конкурсе невест, лучшая из которых в этом платье откроет новый магазин в Нью-Йорке. Я послала данные Амбер!
- Но не свои?
Урсула начала сердиться. Почему он задает такие вопросы!
- Но я не собираюсь замуж. Росс, к тому же я слишком толстая для этого платья.
- В самом деле? - спросил он, и Урсуле показалось, что в этот момент он придумывает новый образец рекламного объявления.
- Это платье рассчитано на миниатюрную женщину, - процедила она. - И я, конечно, слишком толстая, чтобы влезть в него.