— Хелло…
Я наблюдал за ней. Энни едва сдерживала волнение.
— Я все обдумала. Вы не передумали? Вы по-прежнему хотите ехать со мной?
— Если вы собрались ехать, то уезжаем немедленно.
— Я согласна… при условии, что получу деньги.
— Да получите вы свои деньги!
— Когда?
— По возвращении.
— За кого вы меня принимаете? — спросила она весело. — Вы полагаете, что я поеду, рассчитывая только на ваше доброе лицо? Сейчас мы поедем в банк, вы переведете на мой счет двадцать пять тысяч долларов. В противном случае я никуда не поеду.
Я не мог торговаться и обсуждать условия.
— Хорошо, это мы все сделаем в Лос-Анджелесе, до отлета вы получите подтверждение вашего банка. Мы обязательно должны будем улететь самолетом TWA, вылетающим из Лос-Анджелеса завтра в 10 часов утра.
— Мне нужны кое-какие дополнительные сведения. Как ваша фамилия? Я слышала ее, но забыла.
— Эрик Ландлер.
— Сколько вам лет?
— Тридцать шесть.
— Сколько лет вы женаты?
Я возмутился:
— Это что — допрос?
Она наклонилась, и я увидел начало ее девичьей груди.
— Вы считаете, что можно ехать в Африку, не зная, с кем имеешь дело? Вы, наверное, считаете меня дурочкой…
Я подчинился ее требованиям и ответил на все ее вопросы с улыбкой и подчеркнутой точностью.
— Я хочу знать правду. Ваша жена могла бы поехать с вами, достаточно снять две комнаты, и все решено.
— Невозможно. Стоит нам увидеться, как через десять минут начнется новая ссора, и мы порвем друг друга.
— Мне не совсем ясно одно обстоятельство. Зачем вы туда едете?
— У жены есть инвестиционный проект в Африке. Дядя был согласен, даже рад тому, что Энджи вышла из состояния равнодушия ко всему и увлеклась, наконец, некими конструктивными идеями. Он не допустит, чтобы она снова изменила свое решение. Не стоит слишком упорно докапываться до причин. Очень богатые люди…
— …могут сделать все что угодно, — сказала Энни. — Это мне известно. Но ведь вы не родились богатым…
— Нет.
— Вы — англичанин?
— Какая разница…
— Мне хотелось бы знать.
— Я француз. Моя мать была немкой.
— Вот как. И сколько времени вы здесь живете?
— Давно.
Она стала размышлять:
— А перед тем, как ехать в Африку, разве не нужно делать прививки?
— Для Кении нет обязательной вакцинации. Меня по желанию жены искололи со всех сторон. И все зря. Мы будем жить в шикарных и чистых местах. Надо будет просто начиная с сегодняшнего дня принимать таблетки от малярии. У меня в кармане лежит целая коробка.
И показал ее.
— Хорошо, — сказала она — Как зовут вашу жену?
— Энджи Фергюсон.
— Фергюсон? Их много.
— Ну да.
Казалось, что она почти удовлетворена.