– Во всех картинах краску снимали в одних и тех же местах? В смысле на определенном расстоянии от правого края, левого края, низа, верха?
Мужчины переглянулись.
– Ну, строго это не соблюдалось… Но вообще да. Вот смотрите.
Мне продемонстрировали несколько картин с указанием точных мест повреждений. У меня создалось впечатление, что краску снимали там, где это было легче всего скрыть, хотя и в разных частях – в смысле в нескольких частях каждой картины.
Демонстрируя поврежденные картины нам с Пашкой, реставраторы замерли над одной, потом стали бурно что-то обсуждать с использованием профессионального жаргона. В первый момент я не поняла, что вызвало у них такое возбуждение.
– Объясните, что происходит, – попросила я.
– У нас тут нет нужных приборов, – вздохнул один из мужчин. – Например, мы не можем провести ультразвуковое исследование…
– Но мы оба почти уверены в том, что это, – второй мужчина кивнул на картину на столе, – не Ярослав Морозов, а новодел. Кто-то очень постарался скопировать его манеру письма, но даже невооруженным глазом видно, что… Юлия, давайте мы не будем углубляться в профессиональные термины. И пока мы не можем утверждать со стопроцентной уверенностью…
– Но зачем было подделывать Ярослава Морозова?! – воскликнул первый реставратор. – Неужели нельзя было найти кого-то еще?
У меня имелся ответ на этот вопрос, но я не собиралась произносить его вслух, по крайней мере в этом месте, в это время и при этих людях.
Работая криминальным репортером, я завела знакомства в разных сферах человеческой деятельности. Конечно, больше всего знакомств у меня среди представителей правоохранительных органов, но они есть и в таможне, так как мы с Пашкой снимали сюжеты и о работе таможенных органов, то есть о ее результатах.
Я позвонила знакомым и попросила выяснить количество картин, отправленных на выставку Алисы Румянцевой в США.
– С картинами что-то не так? – тут же насторожился знакомый в таможне.
– Пока не знаю, – честно ответила я. – И с картинами все может быть так, а вот с художницей…
– Ты сообщишь, как только что-то выяснится?
– Конечно! Но не хочется зря волновать людей. Ведь все еще может оказаться в порядке. Выясни, пожалуйста, неофициально.
Картин было сто двадцать четыре. И еще вместе с выставкой следовало одно полотно Ярослава Морозова, официально купленное на аукционе в Аукционном доме «Александр» галерейщиком Артуром Рубеновичем Галустьяном по заданию одной американской семьи. Все документы были в полном порядке. Художница Алиса Станиславовна Румянцева отправилась в США вместе со своими картинами. С ней поехала малолетняя дочь, разрешение на вывоз которой за границу дал отец. Выставку сопровождали еще двое людей, мужчина и женщина, фамилии которых мне ничего не говорили.