– Во внешности есть что-то восточное?
Мужичонка задумался.
– Пожалуй, да, – сказал он наконец.
– Пойдемте к моей машине, – позвала я мужичонку. Я хотела показать ему фотографию Галустьяна. Занимаясь каким-то делом, я обычно вожу с собой снимки фигурантов. Мало ли кому предъявить понадобится.
Мужичонка долго вертел снимок в руке.
– Не знаю, – сказал он наконец. – Может, он, а может, и не он. Врать не буду. Но этот вроде бы старше. Тот моложе был. Или мне так показалось.
– Раньше вы этого человека когда-нибудь видели?
Мужичонка покачал головой.
– Вы знаете, что воровал Игорюха?
– Что закажут.
– В дом он что-то приносил? Вы что-то из украденного видели?
– Не-а…
– А почему вы дежурите перед домом?
– Меня не пригласили. А я решил кому-нибудь продать то, что увижу.
И мужичонка хитро посмотрел на меня. Я вручила ему пятьсот рублей.
– Долго думаете еще оставаться на боевом посту?
– Пока они все там в доме и дожди не начались – посижу. Мало ли еще кто-то приедет… И вы приезжайте. Что-то новое будет – расскажу.
– Как ты думаешь, этого мужичка тут кто-то специально посадил или он все-таки по своей инициативе? – спросил Пашка, когда мы немного отъехали от поселка.
– Трудно сказать… Он может быть обижен – раз его не позвали на пир – и поэтому мстит. Но может быть и так, что все это – маскарадный костюм наблюдателя.
В этот момент зазвонил телефон. Взглянув на дисплей, я немного удивилась, хотя чему удивляться-то? С моей работой и моей жизнью нужно давно прекратить это дело.
Звонил Иван Захарович Сухоруков[3]. Иван Захарович – личность в нашем городе известная, да и не только в городе. В наше время в нашей стране трудно работать, не имея покровителя – по крайней мере в тех сферах, в которых тружусь я. И моим покровителем является именно Сухоруков, старый вор в законе, который хочет память о себе на века оставить. Денег он заработал на много поколений вперед (хотя, несмотря на солидный возраст, никогда не был женат, и детей у него нет, но женщин любит, и только женщин), все в жизни перепробовал, включая не одну пятилетку в строгой изоляции, добился всего, чего хотел и о чем в молодые годы даже помыслить не мог. У него несколько официальных предприятий, а сам представляется банкиром. Банк на самом деле есть. И вообще много чего есть. Но Ивану Захаровичу скучно, поэтому он регулярно выступает с какими-то инициативами, причем самыми необычными. И я его развлекаю – как он говорит. По его словам, жизнь без меня и моих выходок была бы гораздо скучнее… Поэтому он меня и любит.
Мне повезло – я не интересую Ивана Захаровича как женщина. Вот если бы я поправилась килограммов на пятьдесят… Я невысокого роста, худая, совсем не во вкусе известного мецената! Я не могу сказать, что он относится ко мне как к дочери, которой у него никогда не было. Мне вообще сложно определить его точное отношение ко мне. Но он объявил меня своим пресс-атташе, и я уже который год освещаю его инициативы. Народу они страшно нравятся, и передачи об Иване Захаровиче и его инициативах имеют бешеный рейтинг, тираж «Невских новостей» растет. Мне Иван Захарович обеспечивает немало фактуры для статей и репортажей. Где бы еще я взяла такой материал?!