Когда она пришла к фонтану, то увидела там маленькую синичку, которая сидела на краю бассейна и своим тонким клювом подхватывала брызги, летевшие от прозрачной струи.
- Ах ты, маленькая воровка, - сердито закричала фея. - Так это ты крадешь мои жемчужины?
- Извините, сударыня, - ответила испуганно синичка. - Я проглотила только несколько капелек воды.
- Капельки воды! Разве не знаешь ты, бесчестная птица, что эти капли превратились бы в прелестные жемчужины? Посмотри на это дно. Все эти жемчужины были прежде каплями воды.
- Извините, я совсем не знала этого, - ответила маленькая птичка. - Мне очень хотелось пить, я увидела воду и напилась немножко. Я думала, что добрая фея - владелица чудного фонтана не рассердится на меня за то, что я проглотила несколько капель. И, уверяю вас, я еще никогда не пила такой свежей, вкусной воды. Надеюсь, вы меня простите.
Фея жемчужного фонтана была очень вспыльчива, но никогда не сердилась долго. Она простила синичку, сказала ей об этом и прибавила:
- Только никогда больше не пей моей воды.
- Не буду, сударыня, - ответила синичка. - А теперь могу ли я вернуться домой во дворец?
- Домой во дворец? - переспросила фея. - Что ты хочешь этим сказать?
У каждого живого существа есть своя история. Вот история маленькой синички: она свила гнездышко в саду короля. Маленький принц увидел птичку, поймал и непременно убил бы ее, если бы не прибежала принцесса и не спасла бедную синичку. Она взяла до смерти перепуганную птицу, отнесла ее к себе в комнату и посадила в клетку, чтобы никто не мог ее обидеть, но так как синицы любят летать на свободе, принцесса никогда не запирала дверцу клетки и оставляла открытым окно комнаты, чтобы птичка могла без труда улетать и возвращаться.
Все это синичка рассказала фее. Фея же, слушая ее, стояла под струёй фонтана, подкидывала брызги воды и старалась ловить на лету самые лучшие жемчужины, но многие из них все же скатывались по ее плечам и рукам, а некоторые запутывались в ее волнистых волосах.
- О, как вы красивы, - прощебетала птичка, - и как хорошо играете вы с этими чудными жемчужинами.
- Ты умная птица, - заметила фея. - Кстати, скажи, как тебя зовут?
- Дженни, - ответила синичка и поклонилась фее, - принцесса всегда называет меня Дженни.
- Перестань думать о принцессе, - сказала фея, - лучше слушай, что я тебе скажу. Хочешь поиграть со мной? Я буду бросать жемчужины, а ты подхватывай их и опускай в бассейн. Когда мы наиграемся достаточно, я позволю тебе проглотить крошечную капельку воды. Ты очень маленькая птичка, и тебе довольно очень маленькой капли.