Парень стоял в нерешительности. Не подвох ли?
— Возьмите, возьмите! — настойчиво повторила Паша. — Да вы не бойтесь, я здесь работаю не для того, чтобы выслужиться перед фашистами. Если еще понадобится, завтра принесу.
— А почему именно мне принесете? — хрипло спросил пленный и закашлялся.
— Не знаю, вас здесь первого встретила, вам и говорю.
— Благодарю, — растерянно пробубпил парень, пряча глаза от товарищей: видно, стеснялся принимать помощь от девушки, работавшей на фашистов.
В другой раз Паша опять встретилась с ним, поинтересовалась, откуда он родом, женат ли и неожиданно спросила:
— Вы хотите бежать из лагеря?
Лицо парня застыло в недоумении.
— Слушайте... — горячо продолжала Паша, обеспокоенная тем, что долго задержалась возле пленного. —
1 Подсобное хозяйство.
Подберите двух-трех выносливых и смелых товарищей. А может, найдете Орлова и Серегина из Рязани. — Это Паша назвала фамилии друзей Громова. — Передайте им, что Громов хочет помочь им выбраться на свободу...
Парень еще раз недоверчиво посмотрел на Савельеву. Отсюда сам черт не выберется, а где уж ему с покалеченными ногами. Но можно ли отказаться от грезившейся днем и ночью свободы? Представится ли еще такая возможность?
«= Легко сказать — бежать! А как?
— Будете грузить картофель вон у той калитки. Сейчас она заперта, но ее, когда понадобится, откроют.
Несмотря на искренний тон Паши, парень по-прежнему сомневался. Как все рискованно! Он представил себе, чем может кончится неудавшийся побег. Но и оставаться в лагере больше не было мочи.
—- Ладно, — сурово процедил он сквозь зубы. — Но гляди, подведешь — под землей тебя сыщу!
Конвоиры привели в подсобное хозяйство около ста военнопленных. Паша узнала среди них вчерашнего собеседника. В его взгляде она прочла готовность и могла бы ничего не спрашивать, но, когда подошла ближе, шепнула:
— Решились?
— Конечно! Друзей Громова нашел. Только из города как выбраться?
— Все улажено. Сколько нас?
— Четверо.
— Запомните новые фамилии. — С этими словами Паша передала справки, гласившие, что четырех военнопленных посылают на работу по специальному заданию.
Парень сунул документы за пазуху.
— Через десять минут выбирайтесь. Калитка открыта. Запомните: улица Хлебная, 14. Вас там встретят.
Сентябрьское утро было невеселое. По небу плыли тяжелые косматые облака, плотно заволакивавшие солнце. Но для тех, кто почуял свободу, день казался самым солнечным.
С трепетом наблюдала Паша, как черноголовый парень шел по небольшому лужку, осторожно переступая с ноги на ногу, словно боялся потоптать траву.