— Ох, и хороша же самогоночка!
Пришельцы с удовольствием уминали хлеб с салом.
— Ну, чего с ней панькаемся? — не унимался длинношеий.
— Подожди, куда она денется.
Чубатый вплотную подошел к Зине, сощурил глаза.
— Жаль, что советка, а баба ты приметная! — И попытался обнять Зину. Она отшатнулась. Мальчик, уцепившись за юбку матери, упал. Раздался детский плач.
— Замолчи, сучий сын! — зло крикнул чубатый и ударил кованым сапогом мальчика по голове.
Испуг перекосил лицо Зины. Она упала на пол и прижала к себе вздрагивавшее тело ребенка.
Лешенька... Лешенька... — застонала женщина.
Но грубые руки оторвали ее от остывавшего тела малыша. Зина увидела, как верзила схватил старшего сына за ноги, опрокинул вниз головой.
— Варвары, что делаете?! — во все горло кричала обезумевшая мать.
Чубатый с помощью своих сподручных затянул ее в другую комнату, и она не видела, как ее ребенка раскачали и с силой ударили головой о стенку. По комнате разнесся гулкий звук, слившийся с предсмертным вздохом мальчика.
Зина кричала, царапала звериные морды бандитов. Глаза ее стали безумными, казалось, они вот-вот выпрыгнут из орбит, волосы растрепались. Зина лишилась разума...
Надругавшись над обморочной женщиной, бандиты повернули ее на полу вниз лицом и дважды выстрелили в затылок.
Глухим голосом чубатый распорядился:
— А ну, дружки, посмотрите, чем тут можно поживиться. Может, что с собой возьмем!..
Арест Григория Обновленного взволновал подпольщиков. Вскоре на квартире Савельевой собрались на совет Измайлов, Ткаченко, Дунаева, Карст и Косяченко. Все понимали, что только крепкий, волевой человек сможет остаться в застенках гестапо несгибаемым. Но как себя поведет Обновленный?
— Надо выехать в Ровно, — сказала Паша. — Там связаться с местными товарищами. Возможно, через них что-то удастся узнать о Григории. Оставаться в неведении мы не имеем права.
— Кого же послать? — Виктор посмотрел в строгие глаза Паши, под которыми в последнее время появились заметные морщинки.
— Пусть едет Нина Карст, — предложила Паша. — Она хорошо знает город.
А ты, Нина, согласна? — Измайлов повернул голову.
— Да.
Нина выехала в Ровно вместе с женой Григория Обновленного на попутном грузовике.
В Ровно Нине пришлось действовать одной. Два дня искала доверенных людей, однако по адресу, данному Виктором, их не оказалось. С тяжелым чувством ходила она по городу. И вдруг встретила Спокойного. От радости чуть не закричала. Но Спокойный шепнул: «В городском парке, через час...»
Карст рассказала об арестах в Луцке. i— А где теперь Виктор Измайлов? и Перешел на нелегальное положение. — После короткой паузы сообщила: — Я приехала узнать, какие показания давал Григорий Обновленный и что говорил он о луцких подпольщиках.