Когда он заметил Наталью, маленькую женщину со струившимся по спине водопадом рыжих кудрявых волос, то увидел чистый, серебристый свет. Она поражала одновременно внутренней и внешней красотой. Хилая леди Делия ненавидела Наталью, потому что та обладала качествами, которых сама хозяйка была лишена напрочь: способностью чувствовать и любить.
Двое слуг унесли Наталью, и девушка ничем не выдала тот факт, что на самом деле была не в обмороке. Он улыбнулся, очарованный.
Леди Делия уставилась на Ловца. Очен опустил глаза и отказывался поднимать взгляд, смотреть на женщину. Он не взглянул больше ни на одну гостью в комнате, несмотря на то что леди Делия приказывала охотникам бить пленника. Разочарованные гости покинули бальную залу. Хозяйка приказала оттащить Очена в крохотную заднюю комнату и вновь избить, просто чтобы сорвать на нем свой гнев.
Наталья грезила. Она продолжала делать вид, что ей нехорошо, и, открыв глаза, прошептала, что присутствие Ловца снов слишком тягостно для ее слабых нервов. Приняв стакан холодной воды с ромашкой, она прилегла в одной из спален Делии.
Девушка не собиралась спать, но была измотана. Противостояние и притворство на балу вкупе с жарким присутствием Ловца снов лишили ее сил.
«Что за жалкое поведение», — подумала она, но все равно уснула.
— Наталья…
Он стоял у кровати. На руках уже не было колдовской веревки, а на теле осталась только набедренная повязка. Серебристые глаза светились в лунном свете.
Задохнувшись от неожиданности, Наталья резко села. Ловец снов стоял неподвижно, высокий и стройный, телесное воплощение желания.
— Что ты здесь делаешь? Неужели Делия тебя отпустила?
— Нет.
Она вдруг поняла, что он говорит вслух, громко, губами выговаривая слова. Его голос больше не звучал в ее голове.
Внезапно Наталью обуяло страшное подозрение, и она сузила глаза:
— Это она послала тебя сюда? Тогда можешь ей передать, что я больше не играю в эти игры.
Ловец снов обошел вокруг широкой кровати:
— Делия не присылала меня. Это ты просила меня прийти.
— Неужели? — Наталья скептически изогнула бровь. — Забавно, я такого не припомню.
— Просила сердцем, — отозвался он, дотронувшись кончиками пальцев до ложбинки между ее грудями.
Сердце в ответ заколотилось быстро и взволнованно.
— Ты ведь на самом деле не здесь, да?
— Наталья, я — Ловец снов. — Его рука соскользнула с ее груди и остановилась на животе. — Добро пожаловать в твои сны!
Девушка попыталась проснуться, но ничего не произошло. Если она и спала, то упорно оставалась в таком состоянии.
Ловец снов провел рукой по животу, разглаживая шелк платья.