— Ты как? — на гномьем поинтересовался я у парня.
— Вы говорите на нашем языке? — удивился тот и поднялся с колен, потирая горло.
— Садись, — кивнул я на лавку. — Никто тебе ничего не сделает… Во всяком случае, пока я рядом.
Гном осторожно умостился на краешек и поинтересовался:
— А вы кто?
— Просто странник. Зовут Ником.
— Спасибо за помощь, Ник. Теперь я ваш должник.
— Не стоит благодарности, — ответил я. — И кстати, не нужно так опрометчиво записываться в должники к первому встречному. Ведь с таким же успехом я мог бы оказаться главарем этих заключенных и специально устроить представление, чтобы завоевать твое доверие.
Ух, и какое же это гномье наречие зубодробительное! У меня после пяти фраз уже язык неметь начал! Но разговор необходимо продолжать, ведь парня я спас не просто так, а с целью получения необходимой информации, которой мне уже не добиться от сокамерников. Ведь они тут же раскроют обман, если я примусь расспрашивать о местных законах и работе судебной системы, так как наемному убийце со стажем знать подобное по статусу положено. А значит, этот гном остается единственной возможностью узнать, что же меня может ожидать на суде.
Парень после моих слов ненадолго задумался, потом окинул взглядом недовольных уголовников и решительно сказал мне:
— Прошу прощения, я забыл представиться. Глимин сын Нарима из рода Говорящих С Металлом.
Сильно! И прозвучало с таким достоинством, что мне наверняка полагалось испытывать благоговение перед этим представителем "говорящего" рода.
— По какому поводу очутился в остроге?
— Да так… — Глимин замялся.
— За "так" сюда не попадают, — решил я его подбодрить.
— Я избил сына графа, — признался гном.
— Сильно? До смерти?
— Нет, успел только пару раз в рожу двинуть.
— И по какой же вы причине друг с другом поцапались?
Дальнейшие расспросы привели к тому, что паренек постепенно разговорился и поведал мне свою нехитрую историю. Оказалось, приехал в Ирхон дней пять назад сынок одного имперского графа с труднопроизносимым именем. То ли развеяться, то ли нервишки себе пощекотать на Проклятых землях. Как водится, перед выходом решил он заказать себе оружие. Да не простое, а по своему собственному чертежу изготовленное, для чего и зашел в кузню к Нариму, славящемуся своими изделиями далеко за пределами приграничья.
Вот тогда у гномов начались первые проблемы. "Графин" этот в оружии совершенно не разбирался, а чертеж состряпал по совету своих приятелей, знавших о нем еще меньше. Лишь взглянув на рисунок, отец и сын в один голос заявили — изготовленным клинком работать будет невозможно. Но заказчик уперся, ничего менять в чертеже не пожелал, поэтому гномы решили — хрен с ним, нервы дороже — и взяли заказ, потребовав половину оплаты авансом.