Ронан, покосившись на нее, слабо усмехнулся.
— Эй, а у тебя неплохо получается, — хмыкнул он. — Для фэйри[1], конечно.
— Я только наполовину фэйри.
Будь на месте Ронана кто-то другой, упомяни он о том, что в ее жилах течет кровь фэйри, и гнев Андреа обрушился бы на его голову... но в устах Ронана это звучало как дружеское поддразнивание. Ухмыльнувшись, гигант сжал ее пальцы рукой, которая размерами могла бы поспорить с медвежьей лапой.
— Будет чертовски больно, старина, — предупредил Шон. — Так что если тебе взбредет в голову обернуться медведем и откусить мне голову, советую помнить, перед кем ты будешь держать ответ. Надеюсь, ты меня понял?
— Угу... будь я проклят, если когда-нибудь сделаю тебе больно, Шон. Я уж не говорю о том, что Лайам выпустит мне кишки, если с твоей головы упадет хоть один волосок. Но это я так, к слову...
— Хороший мальчик. Вот и помни об этом. Андреа, возьми кусок марли и приложи его вот сюда.
Повинуясь приказу Шона, Андреа схватила кусок стерильной марли и прижала ее к уродливой ране на плече Ронана. Шон, насвистывая, обработал кожу возле нее каким-то антисептиком, потом взял пинцет, обмакнул его в спирт, после чего с невозмутимым видом принялся ковыряться в ране своего приятеля. Не прошло и минуты, как он нащупал пулю, ухватил ее покрепче и рывком извлек наружу.
Вздрогнув, Ронан запрокинул голову, и окрестности сотряс оглушительный рык. На мгновение лицо Ронана исказилось, нос вытянулся, рот раздвинулся и устрашающе сверкнули острые звериные клыки. Из раны фонтаном брызнула кровь — она мгновенно пропитала и марлевый тампон, и еще одно чистое полотенце, которое поспешно выхватил из ящика Шон. Узловатые пальцы Ронана вытянулись, превратившись в кривые медвежьи когти, и, точно стальной капкан, сомкнулись на запястье Шона.
Шон как ни в чем ни бывало прижал к ране чистое полотенце.
— Ну-ну, остынь, — буркнул он.
Ронан неохотно убрал руку... однако лишь после того, как сработал ошейник. Андреа, поморщившись, заметила, как он на мгновение вспыхнул голубоватым светом... казалось, шею Ронана удавкой обхватила змея, молниеносно ужалила его и тут же исчезла. Из груди Ронана вырвался крик боли.
Проклятие! Андреа вскочила на ноги и, отпихнув в сторону ничего не понимающего Шона, швырнула ему окровавленное полотенце, а сама приложила ладонь к ране Ронана.
Придвинувшись к нему вплотную, она положила другую руку ему на грудь и почувствовала, как что-то всколыхнулось в глубине ее существа... словно в сознании начала раскручиваться тугая спираль. Андреа пустила в ход свои навыки целительницы. Ощущение было такое, будто живительные потоки, стекая с кончиков ее пальцев, пронизывают тело Ронана. Андреа закусила губу, чувствуя, как перед глазами все плывет. Ноги внезапно стали ватными. И в этот миг, словно привлеченный магнитом, к ней через комнату заструился исходивший от меча мощный поток магии.