Остановившись в самом начале грубо вырубленных в скале ступенями, ведущими к поселению Максим, внезапно остановился и прислушался. Со стороны деревни долетали только звуки ревущих в своих загонах животных и больше никаких других. Это было необычно.
– Я думаю нам лучше уйти отсюда и поскорее. – Внезапно сказал стоящий рядом переводчик.
– Не любишь утренний ветер Лун? Пронизывающий, но здорово бодрит.
– Я говорю не об этом, капитан. – Тревожно сказал солдат, с опаской озираясь. – Вам не кажется, что Старейшины слишком долго совещаются? Они явно тянут время.
– Зачем им это делать? Не согласятся ну и черт с ними. Мы просто уйдем.
– Пока мы шли, я не увидел ни одной женщины и ни одного ребенка. Обычно в это время они все вместе встречают солнце и возносят молитву своему богу в честь нового дня. Я вижу несколько подозрительных мужчин и лишь несколько беснующихся животных похожих на больных и немощных. Мы на вершине горы и открыты со всех сторон как на ладони.
Капитан задумался над его словами, но все еще не верил, что местные способны сначала мирно встретить их, а потом, цинично предать, расправившись, словно с безродной псиной. Его опытный взгляд стал поневоле подмечать малозаметные подозрительные вещи. В самом деле, откуда у селян, например фрагменты контейнеров из-под легкого стрелкового оружия? Или вот над той крышей торчит предмет уж больно похожий на антенну радиостанции.
– Серебряков, код один. – Быстро сказал Максим по рации, снимая автомат с предохранителя. – Займите оборонительную позицию вокруг гостевого дома. Я возвращаюсь к вам.
– Что случилось, Мак?
– Пока ничего. Но еще не вечер. Не хочу, чтобы нас застали врасплох в случае чего.
– Понимаю. Разумная предосторожность не помешает.
Стоящий рядом с Мак Миланом переводчик приглушенно вскрикнул и медленно согнулся пополам. Лишь через пару секунд до слуха долетел хлопок выстрела и пронзительный визг пули. Спрятавшись за каменным парапетом от звенящей в воздухе смерти, капитан подтянул к себе парня, у которого оказалось тяжелое ранение живота. Он прожил еще несколько минут, прежде чем испустил дух. Хо терпеть не могли бронежилеты и каски, из-за чего частенько становились легкой добычей для снайперов. Выбивая фонтанчики пыли над головой капитана, пулеметные очереди ложились очень кучно, что могло говорить либо о хорошем зрении стрелявшего, либо о пристрелянном участке, что было намного хуже. Максим, стараясь не поднимать головы, дополз до ближайшего укрытия и принялся вызывать отряд:
– Браво, огневой контакт на лестнице. Что у вас?