Мелисса снова сосредотачивается на мне.
— Работаешь над этим?
Я оплачиваю наши коктейли, надеясь, что сижу здесь не только для того, чтобы профинансировать ее этой ночью.
— Да, довольно давно.
— Это потрясающе! — восклицает она.
— Да, такая вот работа.
— Здесь довольно шумно, — говорит она.
Согласен. Да. Чертовски шумно.
Мы перемещаемся от бара к столику, расположенному недалеко от входа в клуб, но не видному с улицы. Здесь менее шумно, но ненамного. Зато темнее. Мне подходит. По крайней мере, не надо больше кричать. Справа, на танцполе, мужчины и женщины пританцовывают, стараясь попадать в ритм. Выглядят как марионетки, которыми управляют кукловоды с неплохим чувством юмора.
— И что ты мне можешь рассказать об этом расследовании? Скоро его поймают? — спрашивает она, наклоняясь вперед. Она водит пальцем по краю своего стакана, задевая кристаллики с солью.
Я киваю.
— Скоро.
— А почему ты так уверен?
— Этого мне нельзя говорить.
— Ты знаешь, кто этот парень?
Она слизывает соль, после чего опускает палец за новой порцией.
— У нас есть список подозреваемых.
— Так ты видел женщин, которых он убил?
— Да, видел.
Отпиваю из стакана. Этот коктейль получился крепче двух предыдущих.
— И на что они были похожи?
— Кхм, ну, не слишком приятное зрелище, это точно.
— Он здорово их покромсал, да?
Я пожимаю плечами, но всем видом показываю, что да, покромсал он их здорово. Мы разговариваем о расследовании, и я рассказываю ей о некоторых свои догадках. Кажется, на нее это производит впечатление, хотя она не выражает никакого мнения по этому поводу, несмотря на то, что утверждает, что внимательно за этим расследованием следит.
— А чем ты занимаешься? — спрашиваю я наконец, меняя тему.
— Я архитектор.
Ух ты. Ни разу не убивал архитектора.
— И как давно?
— Восемь лет.
— Шутишь.
— Нет. С чего бы?
— Я мог поклясться, что тебе двадцать два.
Она смеется тем вежливым смехом, который специально заготовлен у них на тот случай, когда кто-то абсолютно промахивается с возрастом и отпускает им комплимент.
— Я несколько старше, Джо.
Пожимаю плечами, как будто не могу в это поверить.
— Приходишь сюда, чтобы развеяться?
— Я тут всего в третий раз.
— А я в первый. Не только здесь, а вообще.
— Что?
Опять пожимаю плечами.
— Не мог заснуть. Решил посмотреть, как народ по ночам развлекается.
Снова смех.
— И как оно пока?
Я ставлю стакан в мокрый след, оставленный им на столе.
— Пока не так страшно, как я думал.
— Может стать страшнее.
Вот тут она права.
— Живешь в Крайстчерче, Джо?
— Ага. Всю жизнь. А ты?
— Около месяца.
Отлично. Это означает, что она тут практически ни с кем не знакома. Это также означает, что она не постоянный посетитель в этом баре, так что не слишком много людей будут следить, с кем она ушла. Обычно я не цепляю женщин в барах. Прежде я это делал всего только раз. Слишком сложно. Подцепить женщину в баре трудно, зато ее убийство потом служит достойной наградой. Дело в том, что убийство — это последнее, чего они ожидают, несмотря на то что боятся этого больше всего на свете. Великая ирония судьбы, и, наверное, осознают они это только перед самой смертью.