– Нет, нет! – «закричали» шепотом еле живые астронавты все вместе. – Это невыносимо! Оставьте нас в покое! Мы старые и больные! Мы не хотим на Луну!
Громче всех «шептал» мистер Эхэндстронг.
– Как? – удивился Юрий Петрович, оглядываясь на Валенду. – Не хотят на Луну? Я удивлен, что вы, мистер Эхэндстронг, не желаете вновь испытать это восхитительное состояние невесомости своего организма при пониженном давлении, да еще в атмосфере из чистого кислорода? А я так понял, что вам это безумно нравилось! И вы, судя по хронике, с шутками и прибауткам сумели провести восемь дней в кислородной атмосфере при давлении в ноль тридцать семь земной атмосферы.
– Не-е-е-т!!! – кричали уже в голос три астронавта по-русски. – Не надо снижать давление! Не надо чистый кислород! Это же пытка!
– Хорошо, хорошо, – прикрыл свои уши Лукьянов. – Только не кричите так: не рвите нам душу. А я-то наивно полагал, – продолжил ерничать Юрий Петрович, – что именно чистый кислород и пониженное давление делают вас такими бодрыми, жизнерадостными и работоспособными. И ваши лунные фотографии и кинохроника тому весомое подтверждение. Особенно я запомнил сцену вашего возвращения, – Лукьянов повернулся к Наталье Павловне. – Члены американской лунной экспедиции «Ахиллес» поднялись на палубу авианосца «Хорнет» такие подтянутые, чуть-чуть небритые, но главное, шагают своими ногами, словно, и не было восьми дней опаснейшего путешествия, когда-либо совершаемого человеком! Фантастика!
– Да, в самом деле – фантастика, – подтвердил Тимошкин. – И нигде их не укачало. Даже при входе в атмосферу Земли со второй космической скоростью!
– Да, ты прав, – согласился Лукьянов, – астронавты должны были испытать кошмарные перегрузки при этом маневре, а у них – ни в одном глазу. Как будто просто с парашюта спрыгнули. А наших космонавтов зачем-то сразу хватают, в кресло сажают, в одеяла закутывают, ходить своими ногами не дают, – продолжал причитать Лукьянов. – Слабаки какие-то, думаю, а не космонавты.
– Обращаются, как с инвалидами, – успел вновь вставить Евгений Семенович, – прямо за державу обидно.
– Да, Тимошка, согласен, – кивнул Лукьянов другу и, вновь обратившись к господину Эхэндстронгу, продолжал. – А американские парни – просто железные ребята! Вот я и подумал, что вы бы с удовольствием повторили прогулку по Луне. Тем более, как раз сегодня – тридцатилетний юбилей высадки человека на Луну. Это было бы очень символично – попрыгать на поверхности Луны. Нас заодно поучите, как правильно ходить и молодость вспомните.
– А вот научные исследования свидетельствуют: при пониженном давлении человек может только неподвижно лежать на постели. И то вся кожа воспаляется и может быть омертвение тканей на периферии, – не унимался дотошный Тимошкин. – А работать при таком давлении невозможно – сил не хватит даже гвоздь вбить в доску, тем более, нельзя безошибочно посадить в таких условиях лунный модуль на поверхность Луны. Вообще, при таком давлении и избытке кислорода можно легко загнуться.