— Подай на меня в суд!
Кэролайн резко повернулась к нему. В глазах ее пылал гнев.
— Не ерничай, Додж. Тебе не удастся справиться с кризисом с помощью набора своих любимых фразочек. Ситуация…
— Дурно пахнет? — Встав со стула, Додж направился в ее сторону. — Единственное, что можно сказать про эту ситуацию. Тебе стыдно?
— Стыдно?
— Почему ты не рассказала Берри, кто я?
— А почему ты ей не рассказал?
Последняя реплика застигла Доджа врасплох. Он не знал, что на это ответить.
— Черт!
Наступила долгая, напряженная пауза. Первой заговорила Кэролайн:
— Мне не следовало звать тебя. А тебе не следовало посылать мне свой номер телефона.
Несколько лет назад, будучи сильно пьяным и особенно остро чувствуя одиночество и раскаяние, в припадке сентиментальности Додж написал на почтовой открытке номер своего мобильного и «Подай на меня в суд!» — одну из набора своих любимых фразочек, как назвала это Кэролайн. Додж был уверен, что, прочитав именно эти слова, Кэролайн сразу поймет, чей именно телефон написан над ними. На открытке был домик Маргарет Митчел, так что Кэролайн поймет и то, что прислали ее из Атланты.
И сейчас его старому, изношенному сердцу было приятно узнать, что Кэролайн Кинг не кинула эту открытку в уничтожитель бумаг, не разорвала собственноручно на мелкие кусочки, не стала сжигать и развеивать пепел по ветру.
— Никто не заставлял тебя хранить мой номер телефона, Кэролайн, — тем не менее произнес он. — Я даже не знал, получила ли ты его тогда, пока ты не позвонила вчера вечером. Я ведь понятия не имел, работаешь ли ты еще в той компании. Адресовал открытку Кэролайн Кинг, но не был уверен, оставила ли ты свою девичью фамилию или взяла фамилию мужа.
— Оставила свою.
— Почему же?
— По профессиональным причинам.
— А что думал по этому поводу муж?
— Он не возражал.
Сердце Доджа вдруг словно зажало тисками, но он почувствовал, что просто обязан задать свой следующий вопрос:
— Почему ты вышла за него?
— Додж…
— Скажи мне. Почему?
— Потому что я так хотела!
— Чтобы позлить меня?
— Ты себе льстишь!
— Ты любила его?
— Да.
— Так ты любила его!
— Да.
— После меня, после того, как все это было у нас, легко ли было…
Додж осекся, потому что увидел, что Кэролайн смотрит куда-то поверх его плеча. Он резко обернулся и увидел стоявшую в дверях кухни Берри, растерянно переводившую взгляд с матери на Доджа и обратно.
— Что здесь происходит?
Первой заговорила Кэролайн.
— Выяснилось, что для нашего гостя очень важен вопрос, сколько именно должны вариться спагетти, — она улыбнулась Доджу, который вымученно улыбнулся в ответ. Вернее, попытался. Кэролайн между тем продолжала: — Теперь уже недолго. Кстати, Додж, если хочешь освежиться, здесь есть ванная, и…