Танки, конечно, — это оружие ближнего (контактного) боя, и их главное достоинство заключается в том, что благодаря надежной защите они способны действовать в передней линии, под воздействием массовых огневых средств противника, уничтожать эффективным огнем прямой наводкой различные противостоящие цели и немедленно продвигаться вперед, используя результаты своего огня. Главными задачами танка являются борьба с танками противника, поражение любых других бронированных объектов, важных небронированных целей, требующих мощного и дальнего воздействия (в том числе позиции ПТРК), борьба с противостоящей танкам живой силой, оснащенной массовыми ПТС («танкоопасной» живой силой).
Подчеркнем, что, хотя противотанковая функция для танка является важнейшей, он должен оставаться многоцелевым оружием. В этом его суть, и нельзя допустить перерождения танка в истребитель танков.
Очевидно, что невозможно создать абсолютно неуязвимые танки. Они будут нести потери, которые будут относительно выше, чем в минувших войнах. Однако это следствие изменившегося характера борьбы на современном поле боя. Танки останутся наиболее защищенным оружием, потери других средств борьбы будут более высокими.
Танки можно считать тактико-оперативным оружием. Их высокая защищенность и эффективная огневая мощь позволяют, действуя в передней линии, осуществлять прорыв прочной обороны; их подвижность и способность к длительному функционированию в непосредственном соприкосновении с противником дают возможность проводить операции на большую глубину и в высоких темпах. Танки являются эффективным средством не только решения наступательных задач (прорыв обороны, развитие успеха), но и создания активной, устойчивой и экономичной (по людским ресурсам) обороны.
Усложнение условий на поле боя привело к необходимости создания в дополнение к танку, который теперь принято называть основным танком, других боевых машин передней линии: стрелкового танка (ТБМП), артиллерийского танка (БМ НОП), зенитного танка (БМ ПВО), Эти образцы совместно с основным танком, который является лидером, образуют комплекс боевых машин эшелона передней линии, или бронетанковый компонент ближнего (контактного) боя. Названные образцы следует считать (и называть) именно танками, пусть и специализированными по своим боевым и огневым возможностям. Общими с основным танком у них являются уровень защищенности и подвижности, способность успешно действовать в передней линии. Это обеспечивает постоя иное и тесное взаимодействие боевых групп в бою и избавляет каждую из них от выполнения не свойственных им задач в невыгодных условиях. В целом э го позволяет успешно решать всю гамму боевых задач, в том числе и в сложных неблагоприятных условиях. Создание бронетанкового компонента ближнего боя способствует и организационной интеграции.