В понедельник, 21 сентября, в 12 часов я передал послу Японии в СССР ультиматум с денонсацией договора о нейтралитете, денонсацией Портсмутского соглашения 1905 года, и требованием безоговорочной капитуляции Японии, как активного члена антикоминтерновского пакта. Высокий худой японец молча выслушал меня. Японии было предоставлено 7 дней для ответа на ультиматум. Нарушение водного или воздушного пространства СССР вооруженными силами Японии будут считаться актом агрессии и служить поводом для начала военных действий.
- Я немедленно передам эти сведения Министру иностранных дел господину Того, господин маршал.
- Правительство СССР надеется на благоразумие японской стороны. Выиграть войну у трех великих держав - невозможно, господин посол.
- Я не могу ответить Вам прямо, господин маршал. Но мне очень жаль, что Вы тогда выжили. - генерал Татекава отдал честь, и вышел.
Через трое суток отряд японских миноносцев вдоль берега Сахалина ночью пересек 50 параллель, авиация флота нанесла торпедно-бомбовый удар по нему, а Голованов и фронтовая авиация нанесли удар по Саппоро и Токио зажигательными бомбами. 2 дальневосточный фронт без артиллерийской подготовки перешёл в наступление в районе Малого Хингана, 36 и 39 армии в ночь на 25-е сентября ворвались в Хайлар, 1 Дальневосточный фронт, после мощной артподготовки, ударил в направлении Харбина и Порт-Артура, 16-я армия прорвала фронт на Сахалине. Утром, при поддержке авиацией, были высажены морские десанты в портах Юки, Расин и Сейсин. Наибольший темп наступления был у 17 армии, наступавшей на Пекин. Транспортная авиация в Монголии, в основном, занималась транспортировкой топлива для наступающих частей, в остальных местах Голованов использовал её для многочисленных тактических десантов.
Первая неделя боёв показала, что Квантунская армия была совершенно не готова к войне. Более или менее организованно действовали только укрепрайоны у Владивостока. Но и там маломощность противотанковой артиллерии, почти свободно, давала возможность огнемётным танкам подходить к амбразурам дотов и бронеколпаков, и выжигать их гарнизоны. Авиация японцев, в основном, была уничтожена на земле. Воздушных боёв было мало, скорость Ту-2 была выше скорости 'И-97', которыми по-прежнему, как в 39 году, были вооружены японцы. Новых 'Зеро' было крайне мало. 6 А-26 с РЛС кругового обзора постоянно находились в воздухе, и генерал Соколов управлял авиацией с их помощью. Они же следили за обстановкой на море, предотвращая действия японского флота. ПВО на японских островах было слабым. С немецким - никакого сравнения. Очевидно, что маленькая Япония всё бросила против Америки на юг, и тем значительно ослабила оборону и на континенте, и на островах.