— Эдак мы его и за год не построим. Сыграть не придется.
— Другие достроят. Ты ведь не только для себя стараешься? — Боцман посмотрел на сопки, над которыми лучами поднимались белые полосы облаков, и добавил, не оборачиваясь: — Корабль строят одни, а плавают на нем другие. Да и те, что плавают, уже десять раз поменялись.
Всю обратную дорогу Гаичку переполняла радость. В городке он отпросился из строя и побежал в библиотеку. Ему очень хотелось повидать Марину Сергеевну, рассказать ей про будущий стадион. Но возле книжных стеллажей он неожиданно увидел своего непосредственного начальника старшего лейтенанта Рослякова.
— А… Марина Сергеевна? — растерялся Гаичка. — Заболела?
Он понял, что сморозил какую-то глупость, когда увидел сердитые глаза старшего лейтенанта. Но оказалось, что Росляков сердился не на него.
— Марина Сергеевна уехала, — сухо сказал он.
— Куда?
— Домой. В Таллин.
— Почему в Таллин?
— Там у нее мама.
— Но почему?
— Не знаешь, почему уезжают в отпуск?
— Ах, в отпуск! — как-то двойственно — и обрадованно и грустно — воскликнул Гаичка.
Старший лейтенант с любопытством посмотрел на него и вдруг дружески похлопал по плечу.
— Чего загоревал? Библиотекарша будет. Городок большой, есть кому заменить…
Его выручила тревога. Поднятые на рассвете матросы долго стояли на своих боевых постах, ожидая распоряжений. Потом командир приказал построить весь экипаж на пирсе, прошелся вдоль шеренги и объявил о предстоящих учениях.
И начались дни подготовки, такие «закрученные», что Гаичка временами забывал даже о стадионе. Сколько сдавал экзаменов, а так еще никогда не готовился. С утра и до самого позднего вечера — занятия и занятия: по уставам, по инструкциям, по строевой. Тренировки коллективные и индивидуальные. Боцман прямо изводил на плацу: «Смирно!» — «Отставить!», «Смирно!» — «Отставить!», «Смирно!» — «Отставить!». Даже в морской школе такого не было. А то придет в кубрик, сунет палец в какую-нибудь щель, о существовании которой даже старослужащие не подозревали, поднимет руку, чтоб все видели, и уйдет молча. А это значило — снова начинай драить весь кубрик. И командир занятия проводил каждый день, и все офицеры, и мичмана тоже. А то на комсомольском собрании приняли решение провести взаимную проверку знаний. И началось совсем несусветное: то старший матрос Полонский экзаменовал матроса Гаичку, то Гаичка — Полонского. И все это в те немногие остававшиеся от других занятий минуты, когда, казалось бы, только и покурить спокойно.
Где уж тут было субботники устраивать! В мозгу тугим узлом скрутились обязанности по заведованию и по приборкам, по буксировке, по постановке на якорь, по приготовлению корабля к бою и походу…