Чухло уже позабыл про Грома, и даже не слышал его. С опаской и всё большим любопытством, он разглядывал подарок жреца, ходя вокруг стола.
Гром хмыкнул и пожав плечами, вновь отправился в грузовой отсек. Так, поскольку, теперь, по его мнению, Чухло занят очередной глупостью, значит надо Чудика напрячь. Работа, конечно, пойдёт медленнее. Но с другой стороны, куда им торопиться?
* * *
С каждым часом каменно-пылевой поток начал редеть. Везунчик смог немного расслабиться. Умник и Сластёна, тоже вздохнули по свободнее. Впереди прямо по курсу в пространстве вращалось шесть огромных каменных глыб, две из которых по размерам были сопоставимы с луну средних размеров. Вокруг вихрились потоки мелкой фосфоресцирующей пыли, а дальше на фоне заметно увеличившегося диска Коралловой кружилось всего три, совсем небольших астероида и пространство, вполне, можно было считать чистым.
Всё было спокойно и вдруг, сигнал, пойманный масс-спектром, заставил Сластёну подпрыгнуть. Это не был сигнал от приближения очередной глыбы. Аппаратура уже зафиксировала все ближайшие объекты и присвоила им свою классификацию сигналов. Девушка в изумлении уставилась на один из экранов.
— Что там? — встревожился Везунчик.
Сластёна передала свои данные ему на экран. Какой-то объект двигался им на встречу. И судя, по характеру сигналов, это был космический корабль.
— Какого чёрта! — вырвалось у Везунчика. — Здесь, кроме нас кто-то есть?
Через минуту, сигнал стал более устойчив и Сластёна сканерами дальнего действия исследовала объект. На одном из вспомогательных экранов появилось трехмерное графическое изображение загадочного звездолёта.
Все данные, Сластёна, тут же передала командиру и первому помощнику. С удивлением пилоты "Звёздного Скитальца" рассматривали вытянутый корпус корабля с многочисленными боковыми секциями-модулями, удлиненные четырёхспаренные двигательные установки, огромные кольца, расположенные на верхних панелях корабля и каплевидную рубку управления, сверкающую, словно шарик ртути.
Едва друзья осмотрели незнакомца, как с пульта раздался сигнал вызова.
Везунчик в нерешительности смотрел на встроенный коммуникатор. После пятого сигнала, он всё же включил двустороннюю аудио-видео связь.
Если бы от удивления, челюсть действительно отпадала, Везунчик, Умник и Сластёна не слабо получили бы по коленкам.
С экрана на них уставилась ухмыляющаяся рожа Папаши Брюхо.
— Что, ребятишки, не ожидали? Что-то не слышу радостных криков. Разве неприятно встретить в этой богом забытой системе знакомое лицо?
— Вы тут… — забормотал Везунчик.