— Их броню нам не пробить! — сообщил Губатый, командир звена истребителей. — Разрешите использовать ракеты!
— Пока рано! — гаркнул атаман. — Мы, для начала попробуем их нашим калибром!
Зенитные батареи "Маугийского Выродка" были в несколько раз мощнее стандартного бортового вооружения истребителей, да и мощность боевых средств за последние два десятилетия шагнула далеко вперёд, так что надеяться на успех были все основания.
— Левый борт, готовь перехватчики! — приказал атаман. — Правый, начинай перекачивать энергию в левые щиты! По 10 % каждые три минуты! Губатый, давай всех своих сюда. Когда эти сукины дети пальнут, попробуй отразить их подарок "черепахой"!
Когда до "Маугийского Выродка" оставалось 50 тысяч километров, фамаронцы открыли огонь. Их орудия выбросили в сторону противника два десятка зелёных огоньков — нейтрино-торпеды, которые мигая и пульсируя, неспешно поплыли по направлению к цели.
Истребители образовали перед кораблём-носителем плотную группу, так называемое построение "черепаха", когда энергощиты нескольких кораблей смыкаясь, образуют единое защитное поле. Сбиться в группу успели семь перехватчиков, трое были ещё на подлёте. Один, из этих замешкавшихся "штопоров", оказался на пути вражеской торпеды и в мгновение ока разлетелся во все стороны фосфоресцирующей пылью. Две фамаронские торпеды ударили в "черепаху". И хотя все истребители уцелели, мощность их щитов упала почти до нулевой отметки.
— Разлетаемся! — заорал Губатый. — Маневрируйте, ублюдки! Маневрируйте!
Истребители, бросились врассыпную, поскольку идея с "черепахой" полностью провалилась.
Оставшиеся фамаронские торпеды продолжали лететь в сторону "Маугийского Выродка", но навстречу им уже неслись ракеты-перехватчики. Они успешно уничтожили все зелёные огоньки задолго, до того, как те смогли приблизиться хотя бы на 20 тысяч километров.
Несмотря на потерю одного истребителя, на борту "Маугийского Выродка" ликовали.
— Ну что съели, псы вонючие?! — орал Папаша Брюхо. — Поиметь нас хотели? Да мы сами вас поимеем!
Фамаронцев же, неудача, похоже, не смутила. Сделав новый заход, они сделали очередной залп. На этот раз зелёных огоньков было столько же, но двигались они быстрее. То были нейтрино-торпеды 2-го уровня. Выпущенные им на перехват ракеты оказались бессильны. Боевые средства фамаронцев успешно обманули самонаводящиеся приборы противника и все, как один ударили в борт "Маугийского Выродка".
Казалось, в космосе выросло новое маленькое солнце. Но когда ослепительный шар бушующей плазмы пропал, фамаронские следящие системы обнаружили, что большой корабль не уничтожен. Более того, он сохранил 85 % энергощитов и был способен продолжать и бой и маневрирование.