— Да они боятся нас! — воскликнула Налейка. — Глядите, все разбежались.
— Похоже на то, — кивнул Отбойник. — Но, может статься, готовят ловушку.
— Ловушку? Нам? Вон те жуки? — презрительно фыркнула девушка. — Брось, это трусливые и безмозглые твари.
— Я бы не спешил с выводами, — возразил Отбойник. — Они хорошо организованы, эвакуацию провели отменно.
— Эвакуацию? — рассмеялась Налейка. — Ты ещё, их солдатами назови.
Везунчик промолчал, не желая вмешиваться в спор, но больше склонялся к точке зрения Налейки. Он взглянул на Умника.
— Возможно, не понадобиться зависать прямо над зданием.
— Почему?
— Локки попрятались, путь свободен. Давай-ка, посади нас на пляж у моста.
— Стоит ли так рисковать? — усомнился Умник.
— Рискнём, — кивнул Везунчик. — Пока всё спокойно, прогуляемся до хранилища пешком. Незачем зазря разрушать постройку локков. Сейчас они спрятались, но вдруг мы разозлим их?
— Хорошо, как скажешь, — кивнул Умник.
Он выбрал ровный участок пляжа, метрах в двадцати от моста и в десяти шагах от берега озера. Роллер приземлился, выбросив из-под днища маленький фонтанчик песка.
— Ты оставайся в кабине, — сказал Везунчик помощнику. — Мало ли, что?
Взяв энерговиновку, командир открыл купол кабины и первым выскочил из роллера. За ним тут же последовали Отбойник, Сластёна и Налейка.
Песок под их ногами был влажный и плотный. Вокруг стояла тишина, слышался лишь мерный плеск воды. Небольшие волны мягко накатывались на прибрежный песок, усеянный мелкими ракушками и голышами. Они направились к мосту. Эта внушительная конструкция, доверия, между тем не внушала. Если поддерживающие, колоннообразные опоры из камня ещё были вполне надёжны, то металлические перекрытия и перила от времени пришли в полную негодность. Повсюду царствовала ржавчина, некоторые дыры в настиле были такие, что сквозь них мог бы проскочить роллер средних размеров. Впрочем, ступая осторожно, пройти по мосту, всё же было можно.
Более не раздумывая, друзья двинулись вперёд. Впереди шли Везунчик и Отбойник, за ними Сластёна и Налейка. Они уже приблизились к мосту шагов на десять, как внезапно из-под кромки берега высыпала толпа локков с фиолетовыми панцирями — 20 или 30 особей. Некоторые из них были вооружены тонкими, остро заточенными пиками, другие — гладко обтёсанными дубинами. Локки образовали цепь перед мостом и преградили людям путь. Они возбуждённо щёлкали острыми, словно бритвы, жвалами, пищали и размахивали своим примитивным оружием. Черные, маслянисто поблёскивающие глаза тварей следили за каждым движением незваных пришельцев. Хотя у локков и отсутствовала мимика, но их угрожающие жесты и резкие движения говорили сами за себя — они были испуганы и озлоблены одновременно.