Чудовище имело короткое бочкообразное тело и непропорционально большую круглую голову. Опиралось оно, на четыре толстые лапы, а впереди из широкой груди торчали ещё две — мускулистые и длинные, с шестью пиявкообразными пальцами. Под ними, из брюха выходили и отвратительно шевелились две тонкие гибкие трубки.
Всё тело твари покрывала длинная густая белая шерсть, так во всяком случае Чудику показалось вначале. Но когда тварь повернулась немного боком и шерсть заискрилась в зеленоватом свете потолочных кристаллов, он понял, что это вовсе не волосы, а что-то, вроде кристаллической чешуи в форме длинных острых иголок.
Голова твари внезапно изменилась: передняя часть морды, расположенная под глазами, стремительно вытянулась в длинные узкие челюсти с невероятно подвижными губами. Распахнув пасть, чудовище продемонстрировало извивающийся чёрный язык и острый частокол зубов-кинжалов.
В призрачном зеленоватом свете, вдруг, что-то блеснуло. В одной из лап, чудовище сжимало… Чудик даже заморгал и тряхнул головой, решив, что ему мерещится. Но видение не исчезло.
Чудовище держало в лапе бутылку!
Это была та самая бутылка вина, прихваченная Чудиком с корабля, одна из нескольких бутылок, которые дядя Влад подарил Везунчику на Медуме.
Затычка отсутствовала и бутылка, больше чем наполовину была пуста. Судя по тому как, чудовище бережно держало хрупкий предмет, вино явно не расплескалось, а было выпито тварью.
Но как это было возможно?
Ответ на этот вопрос, последовал тут же. На глазах изумлённого Чудика, губы чудища сложились в гибкую трубку и тварь, приложившись к горлышку сделала хороший глоток. Потом, последовал утробный звук смачной отрыжки.
Чудовище уставилось на Чудика мутными глазами и сделало в его направлении шаг. Двигалось оно, не очень-то уверенно, словно прибывало, то ли в состоянии глубоких раздумий, то ли, в полусонном расслаблении. Хотя, скорее всего, оно было по-просту пьяно.
Но Чудику было не до этих тонкостей, он завопил от ужаса.
Тварь фыркнула, тряхнула головой и сделала ещё шаг. Огромные когти на лапах, в виде зазубренных костяных пластин заскрежетали по льду. Под брюхом чудовища, Чудик увидел какие-то отроски, снабжённые широкими наростами по форме, напоминающие лыжи. Видимо с помощью них, чудовище двигалось по снежному пласту, не рискуя провалиться, несмотря на немалые размеры и вес.
Чудик метнулся в противоположную часть пещеры, но поскользнулся и его понесло, к уже порядком осточертевшей проруби.
Снежная тварь устремилась за ним. Одна из гибких трубок на её брюхе дёрнулась и выскочившая белая толстая верёвка обвилась вокруг руки Чудика. Затем, свободной лапой, тварь крепко обхватила беглеца. Пещеру огласил торжествующий рёв.