Везунчик сделал облёт вокруг здания. Поднял роллер на максимальную высоту и сделал ещё один облёт. Никаких признаков жизни.
— Чудик не смог бы сюда добраться, — убеждённо произнёс Умник. — Уж точно, не тем путём, которым мы сюда прилетели.
Внезапно, встроенный в панель управления коммуникатор запищал. Везунчик включил связь. Сквозь сильные статические помехи пробился встревоженный голос Сластёны.
— Реб…та, у меня…хая новость. С юго-запада над…гается буря. Очень си…ная. Минут через тридца… она весь район накроет.
— Понял, мы возвращаемся, — Везунчик был мрачнее тучи. — Чёрт! Ещё, бури нам этой проклятой не хватает.
Выругавшись, он развернул машину и погнал её в обратном направлении. Роллер снова обогнул горную гряду и устремился к виднеющемуся вдали каменистому склону, на вершине которого был их корабль.
В это время, Умник, смотревший в правое боковое окно, заметил перед самым поворотом гряды, между нагромождениями камней узкую извилистую тропу. От дна каньона она поднималась вверх метров на пятнадцать и вела к пещере, вход в которую был наполовину завален снегом. Увидеть эту пещеру, можно было, лишь влетая в каньон со стороны равнины, а не из самого каньона.
— Пещера, — радостно сообщил Умник. — Смотрите, вон там, наверху!
Все, тоже заметили.
— Отлично! — воскликнул Везунчик. — Надо начать искать!
— Посмотрите! — воскликнул Чухло, указывая вверх через прозрачный колпак кабины.
Там, окутывая серое небо, стремительно двигалась белая вихрящаяся пелена. Скорость её движения была просто ужасающей. Нижний край гигантского снежного облака уже цеплялся за верхушки окрестных гор, а на простирающейся вдали равнине начали гулять белые смерчи.
— Завтра, сюда вернёмся и начнём поиск, — пробормотал Везунчик.
Начавшаяся так некстати буря, расстроила, командира, но вместе с тем, почти угасшая надежда, в нём, снова вспыхнула.
— Начнём поиск? — вскричал Чухло. — Но мы не знаем истинных размеров этой пещеры, — он беспокойно заёрзал на своём месте. — Там, могут быть десятки и сотни километров туннелей.
— Слушай, не жужжи, — Везунчик раздражённо отмахнулся. — Не порть мне настроение. Погода и так дерьмовая, ты ещё тут…
* * *
Ловко маневрируя между нагромождениями каменных глыб, Умник вёл роллер к дальней оконечности горной гряды, где накануне, путешественники обнаружили пещеру. Куда бы, друзья не взглянули, они видели лишь, покрытые сияющим льдом скалы, глыбы запорошённые снегом, провалы и трещины, огромные сугробы и чудовищно глубокие пропасти, дно которых, терялось во мраке.
Наконец, в скале, расположенной прямо по курсу, детекторы обнаружили пустоты, указывающие на наличие пещер.