Торжественно, как личное достояние, вручая Тори Расселу, Бакстер строго потребовал:
— Зак, и чтобы никаких шашней! Привезти и сдать мне из рук в руки! Чтобы у моей малышки никаких обид на тебя не было! Смотри, а то я тебя знаю!
Несколько ошалевший от подобного требования Зак поклялся, что будет паинькой, и долго потом размышлял, что это такое он ляпнул.
— Что это с Рифом? Раньше он мне никогда подобных претензий мне не предъявлял.
Тори возилась с ремнем безопасности, скрывая усмешку, поэтому ответила не сразу:
— Ну, ведь все когда-нибудь бывает впервые, Зак. Разве не так?
С этой аксиомой трудно было не согласиться, и Рассел кивнул, недоумевая, с чего это у нее вдруг такой веселый голос. Может быть, она тоже рада оказаться в его компании? Или он принимает желаемое за действительное? Это было бы крайне неприятно, потому что ему-то ее компания нравится, и очень.
К удивлению Рассела, уверенного, что театры не на Бродвее посещаются гораздо реже бродвейских, Опера-театр был полон. Шумная пестрая толпа плавно перетекала из фойе в театральные коридоры и дальше разбредалась по буфетам и барам.
Зак порадовался дальновидности Торы — несмотря на его требование надеть вечернее платье, она была в элегантном, но достаточно скромном костюме. И оказалась права — среди молодежи встречались девушки в обычных джинсах. В общем, публика здесь была куда проще, чем на Бродвее, и драгоценностей, от сверкания которых там рябило в глазах, здесь почти не наблюдалось.
Они с Тори перекусили в буфете на первом этаже, потом пошли в зал занимать свои места в седьмом ряду партера. Тори оглядела зал и блаженно вздохнула.
— Как хорошо! Вот это одно из главных преимуществ жизни в большом городе. Можно выбрать любую сценическую площадку. — Спохватившись, быстро поправилась: — Конечно, если есть деньги.
Эта фраза озадачила Зака.
— А что, у вас с матерью не было денег?
Прежде чем ответить, Тори кисло пожевала губами.
— Ну, это как посмотреть. На еду у нас деньги были, а вот на развлечения — нет.
— Твоя мать работала?
— Всегда, сколько я себя помню.
— А что случилось с твоим отцом?
— Ну, я законнорожденная, если вас это интересует. Но отец оставил нас с мамой еще до моего рождения. Он перевел на мамин счет довольно крупную сумму, но мама никогда не пользовалась этими деньгами. Они казались ей грязными. Как это называется — отступные, да?
Эта тема была так болезненна для Тори, что у нее побелели губы и между бровей залегла тяжелая складка.
— Ваша мама, видимо, очень любила отца, раз ей было так тяжело.
— Ей и сейчас тяжело. Она долго не могла понять, почему он ее оставил. Хотя недавно они встретились, и он ей все объяснил. Но его объяснения показались ей неубедительными.