— Да, знаю. — Голос Кэтлин звучал бесцветно и тускло.
Умом она понимала, что мать права. Родители никогда и ни в чем не ошибались. Тогда отчего же у нее на душе так тяжело?
Весь следующий день Кэтлин помогала матери разбирать свадебные подарки, которые следовало отослать в дом молодоженов. Где-то в середине дня зазвонил телефон. Через минуту в гостиной появилась горничная и позвала молодую женщину к аппарату.
Услышав в трубке знакомый голос, Кэтлин почувствовала, как ее пульс участился.
— Добрый день, Кэтлин.
Она невольно огляделась по сторонам, опасаясь, что их могут подслушать. Однако горничная уже ушла, а мать разбирала коробки наверху.
— Чего ты хочешь, Гордон? — Кэтлин почувствовала, что ее голос слегка дрожит.
— Мне тоже приятно тебя слышать.
— Извини. Как твои дела?
— Не жалуюсь. А твои?
— Отлично. Чем вызван твой звонок? — поинтересовалась Кэтлин.
— Хотел узнать, что ты делаешь сегодня вечером.
— Ничего, что имело бы к тебе хоть какое-то отношение.
Гордон коротко рассмеялся.
— На редкость прямой ответ!
— Прости.
— Какая муха тебя укусила, Кэтлин? Ты на меня злишься? Или просто стараешься не портить отношений с родителями?
— Моя семья здесь совершенно ни при чем. Чего ты хочешь от меня? Неужели не понимаешь, что между нами все давно кончено!
— Но вчерашняя ночь доказывает обратное! — воскликнул Гордон.
Молодая женщина закусила губу, отгоняя от себя мучительно-сладкие воспоминания.
— Эта ночь ничего не доказывает, — наконец устало произнесла она. — Если бы мы не находились в шоковом состоянии, все было бы по-другому.
— Но…
— Никаких «но», Гордон. Произошло всего лишь недоразумение, которое больше не повторится.
— И о котором ты глубоко сожалеешь. — Его голос стал жестче.
— Гордон, давай оставим все как есть!
— А если я не могу этого сделать? — упрямо заявил он.
— Но ты не вправе решать за двоих. Мои чувства тоже заслуживают уважения.
— И я уважаю их. Почему бы тебе не сделать того же самого?
— Что ты имеешь в виду? — Кэтлин решительно не понимала, чего он от нее добивается.
— Догадайся сама, — сухо посоветовал Гордон. — И когда поймешь, дай мне знать.
Со смесью гнева и облегчения Кэтлин услышала в трубке короткие гудки. Значит, дать ему знать, когда она разберется в том, что чувствует? Скорее ад замерзнет, чем Гордон этого от нее дождется!
Кэтлин немного слукавила, позволив Гордону поверить в то, что она собирается со временем вернуться во Францию. На самом деле молодая женщина решила остаться на родине и, заручившись поддержкой семьи, попробовать начать жизнь сначала. И без Гордона.