— Боже мой, Роберт, она сейчас потеряет сознание.
Но в этот момент сильные руки, которые она была не в силах сбросить, подхватили ее и усадили в кресло. Ее голова прислонилась к мягкой спинке кресла и дурнота отступила. Она открыла глаза и увидела, что Роберт дает ей в руку бокал с какой-то янтарной жидкостью.
— Выпей это, — посоветовал он. — Это тебе поможет.
Джулия коротко и сдавленно дышала.
— Ничего мне не поможет, — по-детски огрызнулась она. — Убери.
Роберт не обратил на ее протест внимания и с нажимом вставил ей в руку бокал. Ей оставалось либо взять его, либо вылить на платье.
— Не глупи, — холодно сказал он, выпрямившись.
Джулия пустым взглядом смотрела на бокал. Ее сильно трясло, она снова и снова старалась убедить себя, что это все неправда.
— Тебе нужно идти, Роберт. — Казалось, Люси была сильно взволнована. — Я сама с этим справлюсь.
— Справишься? — скептически переспросил Роберт.
— Конечно. Просто Джулия должна уяснить свое положение. Как вдова Майкла…
— Перестаньте! Вы говорите обо мне при мне же, как будто меня здесь нет! — закричала Джулия, пытаясь встать с кресла.
Роберт бесстрастно посмотрел на нее.
— Ну что, — сказал он. — Ты готова обсудить все это разумно?
— Разумно? Разумно? Как я могу быть разумной? Эмма — моя дочь…
— Которая находится под моей опекой, — вставил Роберт.
Джулия беспомощно покачала головой.
— Как мог Майкл так поступить со мной? — устало сказала она.
— Не впадай в сентиментальность. — Люси Пембертон потеряла терпение. — Мой сын был достаточно разумен, чтобы понять, что, если с ним что-нибудь случится, будет лучше всего, если его дочь воспитает его родной брат.
— Но я ее мать! — протестовала Джулия.
— Да. Но без нашей помощи что ты сможешь ей дать? — Люси фыркнула. — У тебя никогда ничего не было.
— Деньги — это еще не все! — закричала Джулия, вцепившись свободной рукой в ручку кресла.
— Я не говорила о деньгах.
— Но вы о них думали, ведь так?
— Я говорила о чем-то еще — о некоторых качествах…
— Это вы о чем? — У Джулии перехватило дыхание.
— Ради Бога! — Роберт пригладил концы волос над воротником. — Давайте прекратим этот спор. Не важно, почему Майкл принял такое решение. Но решение принято, и нам надо выполнить его как можно лучше.
Джулия резко поставила нетронутый бокал бренди на край стола. Ей был неприятен даже его запах. Она нетвердо поднялась на ноги.
— Я не собираюсь ничего выполнять, — сказала она. — Как я понимаю, именно поэтому вы написали мне и вызвали нас сюда.
Теперь она смотрела на Люси.
— Вы знали, что я могла и не согласиться приехать, если бы вы сказали мне правду.