— Представь себе, я думаю об инопланетянах. Вернее, если быть более точной, я размышляю над своим отношением к данному предмету.
— И каково твое отношение?
Кажется, она и ее компания всегда будут сбивать с толку простого парня Шейна.
— Я стала более терпимой, чем несколько недель назад. Когда мы начинали поход, я была полнейшим скептиком, а сейчас, хоть и остаюсь им, но в меньшей степени. Если тете Тилли удалось собрать такую группу, которая искренне верит во все происходящее, и это очень умные люди, то почему я должна утверждать, что все они ошибаются?
— Не знаю, — пожал плечами Шейн. — А как ты считаешь?
— Я журналист, — констатировала Кристи. — Любознательный, но требующий подтверждения и доказательств. Причем немалого количества и того и другого. Мне нужно увидеть собственными глазами нечто реальное, чтобы потом не ввести в заблуждение других.
— Все верно. Я, например, не отношусь к легковерным читателям.
— Святая дева Мария! — послышался сдавленный шепот Джека. — Ребята, воздушная тревога. Все смотрим на север. Там приближается нечто.
— Где? — быстро развернулся Дейв, чуть не упав со стула.
— Там. — Джек указывал рукой направление. — И это, конечно, не метеоритный поток.
Дейв, придав голосу значительность, обратился к остальным:
— Помните, о чем мы договорились перед отъездом. При появлении необычного явления мы не разговариваем. Мы ведем наблюдение и записываем все потом. С этой минуты никто не говорит ни слова!
Все уже вскочили со своих мест и стояли, задрав головы.
Кристи вдруг стало холодно, и она невольно прижалась к Шейну. Не отрывая глаз от неба, он обнял девушку.
Огромный объект овальной формы медленно плыл по небу, заслоняя яркие звезды. Он двигался так тихо, что было слышно стрекотание сверчков и цикад у ближайших деревьев.
Это нечто приближалось и замерло прямо над головами изумленных наблюдателей, закрывая луну.
Неестественно громадный предмет был черным, как смоль, только лунный свет, освещая его сзади, создавал впечатление, что от объекта исходит золотистое сияние.
Шейн пораженно смотрел, пытаясь услышать характерный звук двигателя, но его… не было. Только безмолвие и свет далеких звезд.
Объект исчез через три-четыре минуты, он пропал… испарился. На небе вновь появилась луна, заливая поляну ярким светом.
Наблюдатели в недоумении переглядывались.
— Ни слова, — повторно воззвал Дейв. — Быстро принесите бумагу и запишите ваши впечатления. Оцените высоту, размер и форму объекта. Процедуру записи вы знаете. Указывайте все, что сможете.
Шейн подошел к Джиму и вопросительно посмотрел на него.