Чарли побагровел и отступил на несколько шагов.
— Может, объяснишь, где ты была? О, черт!
— Ну, просто ситуация сложилась критическая… Судя по недоуменно поднятым бровям, папа не в восторге от моей находчивости.
Я поглубже вдохнула и с шумом выдохнула.
— Даже не знаю! По большому счету вышло не доразумение: он сказал, что она сказала, — настоя щий испорченный телефон.
Папа недоверчиво ждал продолжения.
— Видишь ли, Элис сказала Розали, что я прыгну ла со скалы… — Я лихорадочно сочиняла правдопо добное объяснение, дабы природное неумение врать гладко и убедительно не выдало с головой.
Однако развить тему помешало выражение лица Чарли, напомнившее, что про скалы он знать ничего не знает.
Упс, небольшой прокол… впрочем, мне, наверное, и так конец.
— Похоже, ты не совсем в курсе… — выдавила я. — Ничего особенного, мы с Джейком просто пла вали, баловались, а Розали сообщила о прыжке Эд варду, и он расстроился… Дело в том, что по ее рас сказу получалось: я хотела свести счеты с жизнью или что-то подобное… Эдвард перестал отвечать на телефонные звонки, вот Элис и повезла меня… хм, в Лос-Анжелес, чтобы объяснить все лично, — по жала плечами я, отчаянно надеясь, что папа думает не только о моей случайной оговорке и хоть краем уха слышал блестящий рассказ.
Лицо Чарли заледенело.
— Белла, ты пыталась покончить с собой?
— Нет, конечно, нет! Мы с Джейкобом всего лишь со скал ныряли… Парни из Ла-Пуш постоянно этим занимаются! Чистой воды глупость!
Чарли покраснел: за долю секунды гнев превратил лед в бушующее пламя.
— А при чем тут Эдвард Каллен? — рявкнул он. — Он ни разу…
— Очередное недоразумение! — перебила я. К папиным щекам снова прилила кровь.
— Значит, он вернулся?
— Точно не знаю. По-моему, они все вернулись.
Чарли покачал головой, и я увидела, как на его виске забилась жилка.
— Белла, я не желаю, чтобы ты с ним общалась! Этому парню нельзя доверять! Для тебя Каллен — сущее проклятье. Больше не позволю ему так к тебе относиться!
— Ладно, — согласно кивнула я.
Чарли нервно перекатывался с носка на пятку.
— О-ох! — шумно выдохнул он в замешательстве. — Я боялся, ты начнешь упрямиться.
— Начну, — заглянув ему в лицо, пообещала я, — потому что в виду имела: «Ладно, перееду в другое место».
Папины глаза едва не вылезли из орбит, лицо побагровело, и я испугалась, что ему плохо. В конце концов, он ведь старше Гарри…
— Пап, я не хочу уезжать! — От вызова в моем голосе не осталось и следа. — Я тебя люблю и понимаю: ты беспокоишься, но, пожалуйста, в этом вопросе позволь мне самой принимать решение. А еще, если хочешь, чтобы я осталась, будь помягче с Эдвардом. Так хочешь, чтобы я здесь жила, или нет?