Хок несколько секунд рассматривал зал, надеясь, что Алан обернется, но тот о чем-то разговаривал с префектом. И Хок пошел к столу.
Появление огромного человека с широченными плечами и тяжелыми кулаками, к тому же одетого в незнакомую одежду, префект отметил сразу. И внимательно следил за тем, как этот человек склонился к маркизу и что-то зашептал ему на ухо. Судя по виду и по манере поведения, это был дворянин, слишком уж вольно он вел себя с хозяином замка. Но раньше Шелегер его не видел. Почему он не за столом?
— Извините, мэор, — поднялся Теладор. — Я отлучусь по делам. А вы продолжайте пир! Думаю, мои кухари сумели удивить вас?
— Блюда бесподобны! — подтвердил префект. — Я даже не знал, что такое возможно. Что-то случилось?
— Новые заботы требуют моего внимания, — улыбнулся маркиз так, что даже проницательный префект не заподозрил подвоха.
Теладор кивнул вопросительно смотрящему на него Баку и пошел следом за Хоком. Когда они миновали коридор, он сухо спросил:
— Что у вас?
— Он сдох.
— Как сдох? — от неожиданности Теладор остановился. — Твоя работа?
— Я его даже не тронул. Док дал ему три дозы тормина, тот начал говорить, а потом что-то выкрикнул, и все.
— Что — все?
— Сдох. Мы пытались его оживить, но бесполезно.
— Проклятие! Где он сейчас?
— Док проводит вскрытие.
— Запись допроса есть?
Хок протянул маркизу диктофон. Теладор свернул в небольшую комнату, что использовалась для временного размещения слуг, запер дверь, достал наушники, присоединил их к диктофону и внимательно прослушал запись.
— Место силы. Мощь аккумулированная. — Маркиз медленно стянул наушники и задумался. — Что запретно, понятно. Защищено и вход только для своих.
— Он уверен, что это место не найти.
— Где это место? В Долине Змей?
— Он понял, что мы чужие здесь, — заметил Хок.
— Слышал. Выходит, у них и впрямь есть какой-то дар. Магия. Черт, какая может быть магия?! Эх! Упустили!
— А что можно было сделать? Он понял, что не вырвется и что мы ему развязали язык. Защиты от тормина у него нет, вот и решил покончить с собой.
Теладор сунул диктофон Хоку, досадливо поморщился.
— Ладно. Как только Гаварс проведет вскрытие и обследование, пусть доложит результаты. А мне надо обратно.
— Сколько еще гулять будете?
— До утра. Завтра все уедут.
Теладор повел плечами, глубоко вздохнул, словно перед прыжком в воду.
— Плохо. Префект знает, что мы схватили магика. Я ему наплел о втором пленнике…
— Шарлатане?
— Да. Вовремя он попался. А раз знает префект, могут знать и другие. Так и до императора дойдет. А что еще хуже, до магиков.