- Ты звал меня, Ксавьер, и вот я здесь.
Человек в чёрном балахоне неслышно вошёл через боковую дверь тронного зала, что скрывалась тут же за портьерами.
- Садись, колдун, нам предстоит долгий разговор. – Ксавьер указал ему на кресло, расположенное напротив трона по правую руку лорда.
Маг сел, не снимая капюшона, на этот раз даже горящих глаз его не было видно.
- Меня очень беспокоит ситуация за пределами Сектора, – начал Ксавьер, - Грань между мирами истончается. Энергопотребление Алтаря возросло в четыре раза и нам приходится вопреки установленному порядку использовать более молодых женщин для поддержания мощности основного магического барьера. В связи с чем некоторые особи выказывают крайнее недовольство и сеют смуту. Так же участились побеги в другие измерения. Всё это и многое другое нам предстоит разрешить здесь и сейчас. Мне необходимо иметь чёткое и эффективное руководство к действию.
- И, несмотря на всё это, ты продолжаешь тратить женщин на омоложение своей семьи? – во тьме капюшона на миг вспыхнула пара красных угольков.
- Ты же знаешь, что это необходимо для поддержания их жизнедеятельности и работоспособности. К тому же они хорошо управляются с барьером, – пытался парировать Ксавьер.
- Так хорошо управляются, что в Секторе сплошные дыры и некоторые девушки и юноши бегут из него, как крысы с тонущего судна.
- Именно это я и хотел с тобой обсудить, колдун.
Маг вздохнул.
- Мне становится всё сложнее бывать в нескольких измерениях и местах одновременно. И ты, похоже, перестал справляться и контролировать ситуацию. Поэтому я и решил перестраховаться.
- Что?.. Что ты имеешь в виду? – лорд сначала слегка вздрогнул, а потом нахмурился и поднялся с трона.
Поднялся в последний раз, чтобы уступить своё место другому. Но, конечно, ещё не догадываясь об этом.
В склепе было сыро и пахло плесенью. По стенам ползали жирные чёрные слизни. Девушкам стало очень холодно и неуютно, учитывая ещё и то, что они были совсем мокрые, после купания в могильном болоте. Вдоль стен стояли высокие каменные саркофаги, на одном из них сидела большая серая крыса, увидев девушек, она быстро юркнула в отколотое отверстие захоронения, туда, где покоились кости давно ушедших Древних.
Свечение исходило от стены, противоположной входу. Софи и Меган осторожно двинулись вперёд по склепу. Несколько раз с потолка на них падали крупные холодные капли воды, заставляя девушек вздрагивать. Но чем ближе они подходили к источнику свечения, тем меньше и слабее становился сам свет, и оттого им казалось, что склеп удлинялся в размерах.