– Мне больно осознавать, что такая прекрасная рабыня, как ты, останется в клане лесных жителей, – сокрушенно ответил Рольф. – Ты заслужила лучших хозяев.
Лара рассмеялась:
– Не смущай меня, милорд, своими комплиментами. Я ведь могу и поверить им. Я не знала матери, но уверена, что ее волшебная сила хранит меня. Тому служит доказательством хрустальная звезда, которая всегда со мной. Все будет хорошо.
– Лара говорит, что не останется здесь надолго, – произнесла Носс.
– Что это значит? – вопросительно посмотрел на девушек Рольф Честная Сделка.
– Интуиция, милорд, и ничего больше.
– Волшебство, – с пониманием кивнул Рольф. – Только феи могут знать такие вещи. Теперь мое сердце спокойно, Лара. Я караванщик, торговля – мой хлеб. Но я тоже человек, как и мой кузен, мы хотим, чтобы люди, которых мы продаем, попали к хорошим хозяевам. Я заработал очень много, но меньше, чем рассчитывал, хотя должен признать, что благодаря тебе я получил огромную прибыль, о которой мой кузен мог только мечтать. Я отправлю ему золото прямо из Провинции пустынь.
– А это не опасно, отправлять так много золота с другим караваном?
– Нет. Я передам монеты одному человеку, банкиру принцев-теней. Он отправит волшебную почту в город тому, кто управляет счетом моего кузена, а тот, в свою очередь, своему банкиру. Я не могу позволить себе возить такие суммы. Мы попадем в город месяцев через семь-восемь.
Рольф попрощался и ушел, а девушки раскатали матрасы и приготовились провести еще одну ночь в своей повозке. Следующий день был похож на предыдущий, лишь пейзаж стал меняться. Лес поредел, а потом и вовсе закончился. Несколько часов перед закатом они ехали по песчаной почве, поросшей редкими кустарниками. Когда совсем стемнело, караван добрался до границы между Лесной провинцией и Провинцией пустынь.
Ворча, охранники тщательно проверили товар и документы.
– Почему ты везешь двух рабынь вместо одной? – спросил солдат.
– Одна рабыня оказалась негодной, и я взял ее с собой. Продам в других землях, – объяснил Рольф.
Ответ был принят, и караван пропустили. Рольф отправился получать разрешение на ночлег.
– Завтра утром здесь будет глава Лесной провинции, чтобы совершить сделку, – сказал он служащему на территории Провинции пустынь. – Полагаю, он появится, как только встанет солнце. Речь идет о больших суммах, поэтому мы решили закончить все здесь. Поблизости есть банкир?
– Я отправлю за ним на рассвете. Тебе лучше не уезжать, пока не передашь ему деньги, чтобы он положил их на счет в городе.
Все поели и приготовились ко сну. Небо здесь было очень черным, с рассыпанными по нему яркими звездами. В Центроземье луна была голубой, Ларе было странно видеть сейчас на небе красновато-оранжевый диск. А ведь еще вчера вечером она любовалась бледно-зеленой луной в Лесной провинции. Интересно, какого цвета ночное светило в Прибрежной провинции и увидит ли она его? Может, однажды она окажется где-то в Дальноземье и увидит все четыре луны Хетара?