Назавтра, однако, он приехал к Жану-Полю и объявил:
— Парень, у меня плохие новости: осел-то помер.
— Тогда верните мне мои деньги!
— Не могу, я их уже потратил.
— Тогда тащите мне этого осла!
— Что ты с ним будешь делать?
— Устрою лотерею и сделаю его главным призом.
— Как же ты сделаешь главным призом дохлого осла?
— Запросто! Я просто не скажу никому, что он дохлый.
Через месяц фермер, встретив Жан-Поля, спросил:
— Ну, и как там твой дохлый осел?
— Отлично! Я объявил лотерею, продал 500 билетов по 2 доллара и заработал 898 долларов.
— И никто не возмущался?
— Только один — тот, который выиграл. Ну, так я вернул ему 2 доллара.
Кроме того, классические экономисты практически не уделяли внимания тому, что сегодня называют «скрытыми активами» — к примеру, неоплачиваемый труд домохозяек с детьми. Следующий анекдот отлично иллюстрирует идею скрытых активов:
Знаменитый коллекционер произведений искусства идет по улице и вдруг видит, как какая-то облезлая кошка лакает молоко из блюдца, стоящего прямо у дверей магазина. Приглядевшись внимательнее, он видит, что блюдце очень старое и чрезвычайно ценное. Тогда он, как ни в чем не бывало, заходит в магазин и просит хозяина уступить ему кошку за 2 доллара.
— Простите, но кошка не продается, — отвечает тот.
— Я прошу вас! — настаивает коллекционер. — Мне очень нужна кошка с хорошим аппетитом, чтобы ловить мышей в доме. Я готов заплатить вам за нее 20 долларов.
— Хорошо! — соглашается хозяин магазина и отдает ему кошку.
— А может, за эти 20 долларов вы дадите мне в придачу ее старое блюдце? — спрашивает коллекционер. — Кошка к нему привыкла, да и мне не придется искать ей новую посуду.
— Извините, но это мое счастливое блюдце, — говорит продавец. — Я с ним на этой неделе уже тридцать восьмую кошку продаю!
К чести Адама Смита, он сумел предвидеть некоторые подводные камни свободного капитализма — к примеру, рост монополий. Однако лишь Карл Маркс в XIX веке смог создать экономическую философию, в основу которой легла критика неравенства при распределении материальных благ, вытекающего из самой сути капитализма. По мнению Маркса, неизбежная революция приведет к власти нижние классы и ликвидирует неравенство между бедными и богатыми, которое затрагивает все общественные сферы — от собственности до кредитов.
Не так давно мы ездили на Кубу, чтобы купить дешевые сигары, запрещенные к ввозу в США из-за эмбарго. Там мы услышали следующий анекдот.
Хосе: Что за безумный мир! Богатые, которые в состоянии сами заплатить за то, что им нужно, покупают в кредит, а бедные, у которых нет денег, вынуждены отстегивать наличные. Но ведь Маркс говорил, что все должно быть наоборот? Пусть богатые платят сами, а бедные покупают в кредит!