Я с трудом дотащила ветку до места, где мы устроили пикник. Джереми возлежал на земле, подперев голову рукой. Он потягивал рислинг из бокала, который держал в другой руке, и наблюдал за попытками Хамиша разжечь костер. Дул сильный ветер, у Хамиша ничего не получалось. Мы купили ветчину и Литтл Уиддоне, на случай если не удастся разжечь огонь, но оба понимали, что без хорошего костра пикник лишится самого главного. Ники наклонился и распахнул полы своего макинтоша, как крылья, пытаясь заслонить крохотный дрожащий язычок пламени от ветра. Хамиш подложил пучок соломы и тонкие прутики, огонь разгорелся немного сильнее. Затем Хамиш наломал более толстых веток, побросал их в костер и отошел. Дрова начали потрескивать, над холмом поднялся высокий столб дыма. Мы насадили сосиски и бараньи отбивные на деревянные палочки и стали жарить над огнем. Мясо шипело и морщилось, жир капал вниз. Наши шашлыки обгорели с одной стороны и оставались полусырыми с другой, но все были настолько голодны, что не обращали на это никакого внимания — в ту минуту мы готовы были съесть что угодно.
— Как всегда, вы забыли захватить вилки и ножи, — проворчала Лалла, опустив пальцы в стакан с вином.
Нам пришлось резать ветчину перочинным ножом, который мы одолжили у Ники.
— Чепуха, нам не нужны вилки, мы не кисейные барышни. Возьми платок, вытри лицо! — Хамиш передал Лалле свой безукоризненно чистый носовой платок.
Я вдруг вспомнила Джайлса. Он отказался присоединиться к нам, объяснив, что ему предстоит выполнить некоторую работу в библиотеке. Я знала, что Джайлс получает огромное удовольствие, разбирая завалы старинных книг, но подозревала, что истинной причиной отказа стало нежелание находиться в одной компании с Лаллой и Хамишем. Я была абсолютно уверена, что Хамиш догадывался, какие чувства переполняют Джайлса. Тем не менее Хамиш старался вести себя естественно. Он обращался с Лаллой довольно бесцеремонно, скорее как брат, чем жених.
— Я запачкала рубашку томатным соком, — пожаловалась Лалла. — А руки пахнут бараньим жиром. Я поищу ручей, мне нужно умыться.
В ее словах и поступках чувствовался скрытый вызов, на Хамиш только улыбнулся:
— Смотри не свались в воду!
Лалла поднялась и направилась в сторону обнаруженного мной леска.
— Джереми, расскажи мне об этом здании с могилами животных во дворе!
Джереми лежал на спине, зажмурив глаза от солнечного света. Он захрапел, притворяясь спящим. Я пощекотала его ухо травинкой. Он схватил мою руку и стал с нарочитой страстностью покрывать поцелуями. Эта ничего не значащая игра привела Ники и Хамиша в некоторое смущение.