Мысли Ника двинулись теперь в другом направлении. Он вспомнил, что девушка предлагала ему поговорить на производственную тему. Ему первому.
Джо прислонился к столу и сложил руки на груди.
- У нее потрясающие идеи. Ник. Купоны со скидками, бесплатные фирменные блюда и...
- Вечеринки в ресторане для подростков, - закончил Ник.
- Точно, - кивнул довольный Джо. - Она с тобой тоже говорила об этом?
- Немного.
Эбби взволнованно смотрела на Ника, сморщив лоб.
- Ты был на очередной встрече, Ник. Я искала Люка, чтобы вместе проверить расчеты, но он куда-то подевался. Джо встретил меня в холле и пригласил зайти. Твой брат был достаточно любезен, чтобы выслушать мои идеи.
Перед глазами Ника опять всплыла картинка -Эбби в объятиях Джо.
- Мне показалось, вы обнимались, - заметил он.
- Просто дружеская поддержка, нормальное явление, - сказал Джо.
Однако он явно чего-то недоговаривал. Но, возможно, Ник ошибался. Эбби заставила его погорячиться, и теперь, когда волна негодования схлынула, он задумался, как исправить ситуацию.
Был только один разумный выход - извиниться за грубое поведение. Будем считать, что Джо обнимал Эбби просто как друг.
Он провел рукой по волосам.
- Извини, Джо. Тяжелое утро.
- Я думал, ты на совещании.
- Пришлось все отменить. Недавно звонила мама. Бабушку отвезли в больницу на обследование.
- Да, твой секретарь сказал мне об этом. - Лицо Джо сделалось озабоченным. - Папа уже знает? Он сегодня собирался играть в гольф.
- Он на поле с остальными. И Люк тоже. -Ник посмотрел в сторону Эбби. - Поэтому ты не могла найти его. А Алекса сейчас нет в городе, но я оставил сообщение его секретарю.
- Что случилось с вашей бабушкой? - обеспокоенно спросила девушка.
- Боли в груди, - ответил Ник.
- О, мне жаль, - сочувственно произнесла Эбби. - Я могу чем-нибудь помочь?
- Спасибо, боюсь, что нет, - отозвался Джо. -А вообще-то я уже собирался в больницу, но встретил тебя.
- Почему же ты мне не сказал? - огорчилась она. - Дела могут подождать. Не задерживайся. Иди. - Эбби взяла Джо за руку и потянула к двери.
У Ника этот жест снова вызвал волну недовольства. Подозрения вновь закрались в душу. Даже если Эбби пришла к Люку, почему специально выбрала день, когда он, Ник, сказал ей, что будет отсутствовать? Самый очевидный ответ она избегает его. Их отношения изменились, и Нику это не нравилось. Он хотел сохранить крепкую дружбу между ними и порадовался пришедшейся кстати просьбе его мамы о совместном обеде...
Джо направлялся к выходу быстрым шагом, как вдруг Ник решил изменить баланс сил.