Я бросился наперехват. Кем бы ни был посетитель, ему не нужно видеть то, что произошло в гостиной. Даже самый неосведомленный человек способен сделать кое-какие выводы, увидев четырех мертвецов, умерших весьма необычными способами. Я прихватил с собой копье: магических атак не приходилось опасаться, а от обычных никто не застрахован.
Тихо пройдя по коридору, так, что паркет почти не скрипел, я остановился у поворота и даже прислонился плечом к потертым розоватым обоям. Судя по звукам, неизвестные гости, а, скорее всего, гость, вот-вот выйдут прямо на меня. Копье стояло, прислоненное к стене, примерно в паре метров от моей спины. Оно не бросалось в глаза, но, если что, успею дотянуться.
Мое дыхание было спокойно и размеренно. Я успел сделать четыре вдоха и выдоха, как вдруг из-за угла выскочила торопливая фигура.
Это был юноша лет семнадцати-восемнадцати с растрепанными длинными каштановыми волосами и расстегнутой желтой курткой. Он шел быстрым шагом и, неожиданно наткнувшись на меня, резко отпрянул. Черты его лица исказились, как это бывает у внезапно испугавшихся людей.
- Ч-что… кто вы? - юноша попытался быстро овладеть собой. Он наверное считал, что показывать страх - стыдно и недостойно высокого звания мужчины. У меня другое мнение на этот счет. Нанимать за деньги киллеров - вот что недостойно высокого звания мужчины. Страх с этим и рядом не стоит.
- А ты кто? Как зовут? - я снова подражал губернатору, на этот раз его командному голосу. Что ж, учитель неплохо поработал: ученик перенял очень многое.
- Леша… Алексей, - юноша смешался. Трудно было сказать, что тому виной: мой тон или костюм, изрешеченный пулями. Торопливый собеседник не сводил глаз с черного сюртука и красных подтеков.
- Чего тебе здесь надо, Алексей? - я говорил как губернатор: слегка покровительственно, с почти неуловимой насмешкой.
- Так это… я телефонограмму принес. Как поступила, так и принес… только что поступила…
Новое слово на сегодняшний день! 'Телефонограмма'! Кажется, в последний раз я встречал такое слово в книгах давным-давно умершего писателя, специалиста по военным, врачам и общей неразберихе.
- И что в ней? В твоей телефонограмме, Алексей?
Я поначалу даже подумал, что юноша - сосед или просто приятель одного из магов, не имеющий к делу никакого отношения. Но, к счастью, выяснилось, что это не так. Мне не придется в случае чего применять силу к 'гражданскому'. Юноша на службе у врагов.
- А вы кто такой? - Алексей сумел справиться с первоначальным замешательством, даже его тонкие губы перестали дрожать. Теперь он пытался понять, кто же перед ним в святая святых - в штабе. То, что здесь штаб, было ясно как день: в обычном месте розу держать не будут.