После посадки и заруливания на стоянку самолет окружили инженеры и летчики. Ходили вокруг и качали головой. Обшивка киля сорвана, в носовой части самолета на металле следы, словно от электросварки. «Так бывает при ударе шаровой молнии», — констатировали специалисты.
Коммунист Коротков выдержал суровое испытание, проявил хладнокровие. Командование наградило его ценным подарком.
Высоко оценили действия летчика и его наставники, которые учили Бориса летать в стенах Ейского авиаучилища. Опытные воспитатели курсантов офицеры В. Владимиров и В. Жернаков отзываются о своем воспитаннике как о всесторонне развитом молодом человеке, отличном спортсмене. Они довольны действиями Бориса, не пропал их труд даром.
Надо сказать, что В. Жернаков поверил в летную перспективу Бориса с первых дней, когда начал учить его летать. Обучение не обошлось без трудностей. Но когда инструктора спросили, какие черты характера Бориса Короткова он мог бы отметить особо, Василий Сергеевич, не задумываясь, ответил:
— Настойчивость! И еще целеустремленность, — и пояснил: — Взять такой пример. Борис трижды поступал в наше училище. И добился своего. Первые два раза не прошел по конкурсу. Пожалуй, другой юноша, потерпев неудачу, попытался бы поступить в другое училище. Но его привлекало именно Ейское. О подвигах воспитанников училища он много читал еще в школе. Интересовался традициями морской авиации. Теперь он стал достойным продолжателем этих традиций…
Двигатель остановился сразу же после взлета, на высоте около ста метров. Произвести посадку ночью, да еще вне аэродрома? Для этого надо иметь феноменальное мастерство. Посадочная фара осветила на мгновение землю, выхватив из мрака скирды соломы, провода линии электропередач. Малые обороты двигателя не могли обеспечить нормальную работу генератора, поэтому фара погасла. Но того времени, что она светила, было достаточно для летчика, который с завидным умением посадил самолет на неровную местность.
Тогда майору Сергею Петровичу Долбину шел двадцать девятый год. Он имел первоклассную летную квалификацию и четырехгодичный опыт командира звена — отличного командира, о чем свидетельствует медаль «За боевые заслуги» и повышение в должности.
— В действиях летчика при опасных обстоятельствах хорошо проявилась психологическая закалка, — сказал полковник А. И. Белов, занимающийся этой стороной подготовки авиаторов. — Ей в авиации придается особое значение. Перед полетами на земле моделируются самые сложные ситуации, отрабатываются действия и поведение летчика при возможном возникновении их в воздухе.