Однако сейчас мы выглядываем не бизонов.
Ждем, когда появятся, и появятся ли вообще, жирные черные точки над ними. Эти летающие объекты мы видели всего два раза и сильно далеко.
Мясо – это очень хорошо. Черные точки – очень плохо.
Потому что это большие птицы. В первый раз их было всего две штуки, они медленно парили над далеким от нас стадом. Разновидность орлов? Кондоров? Черт его знает, орнитологов тут нет. Но то, что это хищники, сомнений не вызывало. В следующий раз мы насчитали пять особей, уже более активных, барражирующих кругами, расходящихся в стороны, опускающихся ниже. Расстояние было примерно два километра. Птицы полетали, посмотрели и исчезли.
Сегодня птиц еще не видели. Время идет, устали сидеть. Так бы мы и свернули наблюдение – я, во всяком случае, уже спрятал бинокль, – если бы не знаменитая въедливость Монгола.
– Есть контакт, – сообщил он.
Проклятье, на бреющем они подкрадываются, что ли? Как крылатые ракеты. Я спешно выдрал из чехла «бушнелик», содрал с окуляров крышки. Черт! Вспомнил о камере. Бросил бинокль прямо в мураву – опять придется линзы чистить. Торопливо уложил «соньку» в ладонь, захватил – пип! – заработал «стиди кам», так… изображение успокаивается, камеру держу двумя руками, смотрю через видоискатель. Съемке мешает контрсвет, надо бы поиграть с настройками, но сейчас некогда. Ладно, потом посмотрим на результат, может, на ноуте буду вытаскивать.
– Шам, фотик не забудь!
Шамиль ничего не забывает – в руках уже по инструменту: он и в бинокль успевает смотреть.
– Начинают! Вниз пошли.
Стадо пришло в движение. Над степью нарастает рокот, переходящий в гул. Считаем…
– Семь?
– Так.
Семь здоровенных «орлов». Четыре черно-коричневые птицы, имитируя атаку, пугают с боков, выжимая стадо вперед. Одна подвисает в стороне, потом совершает длинный разворот и на малой высоте заходит сбоку в психической атаке, наперерез выстраивающейся колонне набирающих скорость бизонов. Хвост колонны сбивается – завал! Но крупные тела животных почти мгновенно поднимаются на ноги и с удвоенной скоростью начинают догонять основное стадо.
– Шам, атака!
Две птицы почти синхронно пикируют и бьют в самый хвост отставшей группы. Не видно, зараза! Хвост стада постепенно втягивается в основную массу. Тем временем остальные члены хищной стаи собираются к точке успешного завершения охоты и, плавно притормаживая огромными крыльями, с пробежкой садятся рядом.
– Вот это да! – поворачивается ко мне Монгол, в глазах которого блестит гордая память всех кочевых тюркитских племен, память былых соколиных охот.