– На «мало ли что» большого места в мозгу не надо, – возразил Сотников, – просто отложите, да и держите в голове.
– Не буду я всю мазутную фигню в голове держать! – воспротивился вредный дед. – Глупостями занимаетесь, а вот я всю свою жисть…
Ох, Коломийцев, упертая самоуверенность столько хороших людей погубила.
– Да не очень-то и важно, – прервал зарождающееся продолжение старого спора Сотников. – И проверяется легко. Даже если в правде твой знак «IУ», Сергей, то такой расклад даже упростит первую задачу. Хотя и я в «трехречье на футбольном поле» никак не верю, всю жизнь на великих реках прожив. Хватит, мужики! Ну что вы… хорош. Идем дальше.
Сотников опять взял маркер и прилепил к короткой перекладине – условному изображению спорной «Сены» – достаточно широкий вытянутый прямоугольник, заполнив его детсадовскими «елочками».
– Степь, что видна нам отсюда, как выясняется, не так уж и безбрежна. На восточном берегу Сены широкой полосой стоит густой смешанный лес. Он тянется на север вдоль всей реки, от гор Южного хребта и до этих самых арабов, мать их. По наблюдениям словачки, можно предполагать, что к северу полоса леса сужается. Но это не совсем точная информация…
И тут за окном громко зазвенел колокол.
Время обеда. Вслушался я в себя – ага, ожидаемое время! Жрать охота.
Тефтелей из «бла-ароднай оленины» хочу, чтоб штук шесть, да с обильным подливом – да и хватит, пожалуй. С макаронами, пусть и разваренными – они его сухим тертым пармезанчиком сверху сдабривают… Рыбки красной соленой с капельками жира и мозговым горошком – его, правда, на тарелке всего с ложечку чайную будет. Булочек горячих, знаменитых, «павидловских», с нежным бульоном из потрошков – сразу возьму две порции, чтобы вторая чуть поостыла, пока с первой возишься. И чтобы дикого лука меленько крошенного сверху – полной ложкой, да с черным перчиком. И компоту из сухофруктов, холодненького, большую кружку. А там и вторую можно будет взять – уж как пойдет…
Сглотнул.
– Все, мужики, смотрю, совещательная жертвенность сегодня у нас не в чести, – заметил реакцию народа на колокол Главный. – Пошли в столовую. Перерыв.
«Совет ветеранов и орденоносцев при Кремле» встал и потянулся на улицу, Гольдбрейх первым. Он всегда первым в столовую идет: у него там особые отношения сложились, связи завязались.
На улице проливной дождь.
Второй день льет. До этого капало, ныне – просто ливень.
Но во дворе живо, мокрый народ, прикрываясь кто чем, перебежками продвигается к столовой. Молодежь смеется, дождь им нипочем: не прикрываясь, летят на вкусные запахи.