Они спустились на кухню и там вместе с Мери и Бобом с удовольствием съели спагетти с сыром.
Филипп в очередной раз удивил Эми, раскрывшись с неведомой стороны. Он близко к сердцу принял и мальчика, росшего без отца, и проблемы его матери. И сотворил с Бобом чудо! В конце ужина мальчик вынул из кармана ключ от ящика с оружием и патронами и протянул его Эми.
- Мама сказала, пусть ключ побудет у вас, пока я вырасту. Наверное, она права.
Это прозвучало так, словно Боб извинялся перед ней за все свои шалости.
Эми ждал еще один сюрприз.
- Сейчас в школе каникулы, и я думаю, что Мери с Бобом могут погостить у нас, - обратился Филипп к Эми.
- Да, - подтвердила Мери. - Мистер Старк предложил нам остаться здесь на три недели и заодно помочь вам по хозяйству. А если Боб будет себя хорошо вести, его покатают на самолете и научат ездить верхом. Вы не против?
- Согласна! Это будет замечательно! - воскликнула Эми.
Она старалась избегать глаз Филиппа, чтобы он ни о чем не догадался. Эми поймала себя на ревнивом отношении к Бобу. Ей показалось, что Филипп умело обращается с ним, используя политику кнута и пряника. Хорошо, она тоже сыграет в эту игру, сделав вид, что принимает ее правила. И не будет откладывать.
Когда Мери встала из-за стола, чтобы приготовить кофе, Эми спросила мужа:
- Мне нужно принять решение прямо сейчас?
- Нет, в твоем распоряжении несколько дней.
Он улыбнулся и сменил тему.
- Если перестанет дождь, завтра осмотрим владения. Ты не возражаешь?
Следующая неделя прошла довольно мирно.
Эми и Мери занимались домашним хозяйством. Боб успешно осваивал исправительную программу. Филипп с удовольствием выступал в роли хозяина большого поместья, пытаясь вникнуть во все нужды Далкейта.
Наблюдая за ним, Эми невольно сравнивала его с расчетливым, хладнокровным охотником. В то же время она признавалась себе, что восхищается им в новой роли.
Это случилось в тот день, когда их пригласили к себе знакомые, жившие в двадцати пяти милях от Далкейта. Эми стояла перед зеркалом, прикидывая, какой наряд лучше подойдет к званому обеду. Открыв дверь, Филипп услышал, что она тихо разговаривает сама с собой.
- Эми, я решил, что здесь кто-то есть, когда проходил мимо.
- Я довольно часто размышляю вслух, придется привыкнуть к этому, если ты намерен стать образцовым мужем. Выбираю платье на сегодняшний вечер и могу потратить на это целый день.
- Ну, не такая большая редкость среди женщин.
- Да, - согласилась Эми, - и я не собираюсь менять привычки.
- А я и не хочу, чтобы ты меняла их. Он подошел к кровати и из пестрого вороха извлек платье.